他們中間隔著兩個人，女傭與同事。
但愛麗絲與奧爾菲斯之前還隔著海峽與彎彎疊疊的山路與流寇盜匪，仇人探子，引狼入室的布蘭奇夫婦，照樣千里迢迢見面了。
“欸？奧爾菲斯先生？”
愛麗絲揉揉眼睛，還以為自己看錯衣角了。
“對，對，是我。”
奧爾菲斯往左傾了傾身子，在女傭身旁露出臉來，揮手，
“好久不見，記者小姐！”
愛麗絲快步走到門前，看了看攔住奧爾菲斯的女傭，不好越俎代庖，只能看著小說家，溫聲問：
“您怎麼來啦？”
“噢，我來這裡是為了新作……”
奧爾菲斯不假思索，要報出他的經典理由。
他看著出現在愛麗絲身後的梅莉，後知後覺有些不對，最後一個詞聲音小了下去，
“……採風？”
作為取材物件的梅莉面無表情：“晚上好，奧爾菲斯先生，請問您交了拜帖嗎？”
“我想一位紳士應該不會忘了最基本的社交禮儀，貿貿然就登門吧。”
“呃，抱歉，普林尼夫人。”
奧爾菲斯誠懇，
“我一不小心忘了預先提交拜帖。”
“但如果我沒有記錯的話，前幾天我剛剛來過，我以為您是歡迎我的。”
“一位得體的淑女，應該不會把一位殷勤的客人拒之門外吧？”
面紗之後，梅莉的目光懶得分給奧爾菲斯。
她掃過女傭，微微頷首，給了一個讚許的微笑，
“這個月你可以多發一筆獎金，作為你辛勤工作的獎勵。”
梅莉的話模稜兩可，接著誇獎女傭，隱隱表達了對奧爾菲斯的不歡迎。
但她沒有把話放在明面上，姿態是得體的。
“忠心耿耿的人值得嘉獎。”
奧爾菲斯不介意梅莉的態度，厚著臉皮假裝聽不出來，
“保護一位女士的名譽，拒絕陌生男人的拜訪，非常棒。我作為普林尼夫人的朋友，肯定您的用心良苦！”
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