前臺斜斜靠著木質的酒櫃，隨口答道：
“有關‘女王蜂’的傳言呀。”
“那個人死在了城外，脖子幾乎是被勒斷的，還被確定是被一個女人勒斷的。”
“普林尼夫人正好最近搬回了在郊外的宅邸裡，而且，她的身高看上去很有力氣。”
前臺雙手交叉抱在胸前，慵懶道，
“可不是什麼人都像您一樣，願意用50里拉來買一條有點準確度的情報。”
“想象力不需要花錢，先生，造謠的成本是一點不值錢的口水，最便宜啦。”
前臺堪稱輕快的語氣背後，是一場對梅莉而言突如其來的風暴。
太陽一點一點攀上高空，隨著正午的到來，溫度再次達到一個讓人難以外出的巔峰。
愛麗絲的同事卻選擇在這個節點進行了今日的拜訪，說實在的，看到他時，愛麗絲還以為自己熱昏了頭。
“您不是最討厭在高溫時刻出行嗎？”
愛麗絲接過傭人們端來的果汁，轉手遞給同事，
“是不是出了什麼事？”
同事一口氣幹掉了一整杯果汁，汗液如小溪一般從臉上淌下。
他抬手抹了一把臉，在急促的呼吸中找回了說話的節奏：
“猜對了，愛麗絲，天大的事！”
“普林尼夫人呢？她在哪裡？”
聞訊趕來的梅莉越眾而出，準備禮貌進入客氣的寒暄狀態。
“沒時間聊那麼多了，我只問您一件事，普林尼夫人，您昨晚在家睡得好好的吧？”
同事急切道，
“身邊有沒有證人，證明您一晚上都沒有出去過？”
梅莉莫名其妙，但還是如實回答了：
“我最近一段時間一直沒有離開，您知道的，一個傷心的寡婦最好不要頻繁出現在公眾視野裡。”
“至於證人，我想我的貼身女傭可以幫我作證，今天早上從外面回來的愛麗絲小姐也看到了我一直待在屋內。”
愛麗絲朝同事點點頭，表示沒錯。
“那就好！”
同事狠狠鬆了一口氣，
“您知道嗎？今天早上，就在離城有段距離的地方，發現了一具恐怖的男屍。”
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