“我會盡可能善待綱彌代華盈，履行應有的承諾。”
朽木白哉皺著眉頭，神情不快：“但子嗣，不可能會有。”
“家主大人，您在說什麼？”為首的大長老也同樣面色不善，“難道您要讓朽木家主家的香火在你這一代斷了嗎？”
“在做出這樣的決議前，你們就應該想到這個結局。”
“……”
朽木白哉神情淡漠地看著眾長老，無情道。
“當初選擇綱彌代華盈，並不是我本意，相信她也並不是各位長老心中的最優人選。”過了許久，白哉另起了一個話題，打破了這長久的沉默，“若非各位長老施壓朽木家需要主母，爺爺仁慈，這才應允了綱彌代家主所託。否則，朽木家和綱彌代家不可能聯姻。”
他冷淡地丟下這句話，對坐在高位的眾位長老行了個禮，十分不悅地退出了長老院。
他沒想到，在這樣的政治聯姻之下，甚至於只是大婚的第二天，長老院裡的人就如此匆忙地催促起了子嗣這件事，令他感到無比荒謬。
但當初迎緋真進門，是他有違禮法規矩所做的第一件，也是最後一件事。他曾在那時對著祖上宗祠發誓，日後再也不觸犯規定，眼下的這一系列事，也都是在為了那時的衝動而買單，他認了。
但，沒有人規定夫妻間應當要如何相處。
雖然思想上與他一致，但綱彌代華盈並不時刻遵循禮法，行事作風還充斥著高門貴女的驕矜，就連吃個橘子都要侍女剝好橘絡，怎麼看都不是他會喜歡的型別，好在她對自己也並不感興趣。
迎娶她進門，已是遵守家族的決議，至於旁的，再沒有其他了。
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神色不悅地從長老院裡出來時，天色已漸晚。松原管家隨著朽木白哉一起聽到了他方才和長老院中人起的摩擦，此時屏息站在他身側，一副擔憂的樣子。
白哉吐出一口濁氣，試圖將方才發生的一切拋諸腦後。
為了轉換心情，朽木白哉走到了院子裡，準備進行晚間散步。
晚間散步是白哉從少年時期就一直堅持著在做的事情。一日之中就屬傍晚時分是最愜意的。但走了一路，看著庭院中的景色，他的心情就越是複雜。
往年因為有緋真的陪伴而覺得更加幽靜秀美的景緻，在她去世之後便感到有些傷懷了。更別說剛剛經歷了一輪令他無比煩悶鬱結的長談，此時心情更是不佳。
他垂著手靜靜地在庭院裡走著，突然聽到了不遠處傳來一陣清麗的女聲。
朽木家很安靜，散步時鮮少會聽見除了風颳過樹葉時沙沙作響以外的聲音。白哉感到有些疑惑，和松原管家一起尋找著那聲音的來源，最後將視線鎖定在了那個只穿著常服，甚至袖子都被束起的女子身上。
…………誰？
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華盈在用完晚飯後便回到了自己的那間客房，想著今日和白哉不會再見面了，便立即卸下了厚厚的妝，也褪去了日常的繁重服飾。
在不需要與白哉見面的時刻，她的穿著總是隨意舒適的，此時不過是把一頭長髮隨意一紮，正仰著頭，雙手託著一個竹籃，將它高舉過了頭頂。
而她的侍女竟爬上了高高的櫻樹，在她的指揮下搖晃著枝椏，將櫻花瓣如雨般為之搖下。
她離他不算遠，卻因沒有學習過靈力探查而不知道白哉就在不遠處的廊下看著她。此時正高聲喊著千穗的名字，讓她再多使點勁，為她搖下更多的花瓣。
“她們這是在做什麼？”白哉看到千穗，認出了那個在樹底喚她的女子是華盈，皺了皺眉，有些不解地問一旁的松原管家。
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