第七十六回
藍染叛變後的一段時間，各個番隊都按部就班地進入了緊張的備戰階段。
朽木白哉在康復得差不多後回到六番隊已經是半個月後的事了。
這半個月裡，文書堆積如山，他回到隊裡後馬不停蹄地開始處理公務，卻總覺得隊裡的氣氛和平時相比有哪裡不大一樣了。
他皺著眉觀察了一陣子，發現近期有兩個人造訪隊長室的頻率高了起來。
在不知道多少次捕捉到夏子盯著自己被發現後又迅速挪開的灼熱眼神後，他終於忍不住問道：“城山，你有什麼事？”
夏子突然被提問，一時間有些緊張，下意識大聲回覆道：“沒、沒什麼事！”
完全是一副此地無銀三百兩的樣子。
白哉遞給她一個冷冽的眼神，只靜靜地看著，沒一會兒夏子就破防了。
“就是……想問問隊長您、您夫人……最近好嗎？”夏子緊張到開始胡言亂語，分明是想旁敲側擊地打聽朽木白哉的婚姻狀況，但她從未關心過隊長夫人，以至於這突如其來的發問顯得十分刻意。
無奈，夏子只好硬著頭皮找補了一句更加無用的話：“您受了這麼重的傷……想必夫人一定很擔心吧，哈哈，哈哈……”
“……”
朽木白哉面無表情地繼續盯著她：“你到底想說什麼？”
夏子在這樣的問詢中，也慢慢地把這尷尬的笑收了起來。她的臉上夾雜著為難和無措的複雜情緒，在沉默了很久後，像是視死如歸般，無畏地開了口。
“我就是想問……”
“隊長您……”
“您是不是喜歡華盈啊？”
“噗——咳咳咳咳咳咳咳咳咳。”
聽到夏子如此炸裂地直言不諱，在一旁佯裝無事發生實則不停偷看的戀次一口茶水噴了出來。
“對不起，對不起！！隊長！！！”
看著戀次一邊狼狽地擦著桌上的茶漬，夏子回頭，也同樣捕捉到了朽木白哉此刻的眼睛微微睜大。
並不是他慣常的冷臉和皺眉，而像是被人洞悉到了內心深處的想法，在看到朽木白哉露出這個表情時，夏子覺得自己心裡的猜測已經八九不離十了。
他抿著唇，一言不發地看著夏子，既沒有承認也沒有否認，然而微微發紅的耳朵已然洩露了他此時的答案。
見白哉這樣進退兩難，似乎有什麼難言之隱的樣子，夏子心裡在有了片刻的雀躍後迅速歸於沉寂，甚至隱隱感到了不安。
隊長他……真的喜歡華盈？
但……如果是純粹的喜歡，為什麼會羞於啟齒呢？
難道，隊長對華盈，果然是有悖於公序良俗的感情嗎？
夏子的眉頭愈發地緊皺，越想越覺得恐怖，有些懊悔自己這冒進的詢問。
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