然而在一片晶瑩中，這道身影越過織姬的面龐，在眨眼之間便消失了。
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後幾日，日番谷先遣隊也得到了虛圈方的最新情報。
先遣隊的成員陸續與幾位前往現世的破面展開了激鬥，在交手中，意外知曉了藍染手下實力直逼隊長級死神的破面共有十位，並以戰力排名賜予了序號，喚作十刃。
他們擁有著和死神的斬魄刀解放十分相似的刀劍解放，名為歸刃，在和其中的一位交鋒過後，日番谷隊長統計出了大致的能力提升資料，發回了屍魂界。
夏末的時候，技術開發局傳來了訊息。
彼時他們正聚集在織姬的房間裡，與屍魂界連線，召開了全體會議。據總隊長所說，他們已經從藍染在大靈書迴廊中的瀏覽記錄中確定了他的目的是要利用空座町創造“王鍵”，從時間上的推演看來，最終的決戰將會在冬季。
華盈算了算，距離冬季決戰，只有不到半年的時間了。
她想著要儘快提升實力，心中滿是為了護廷而戰的大義，卻不知道在屍魂界的另外一頭，她的花邊新聞已經鬧得沸沸揚揚，形成了一股燎原之勢。
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屍魂界，六番隊。
經過了技術開發局的測量，各隊陸續進入了更加嚴密緊張的訓練，六番隊貴為表率，在託中央施藥院進行更多的藥品研究後，也將日常訓練的密度加大，一直到深夜，訓練場內還燈火通明。
在那日破釜沉舟的對線後，夏子一連好幾日沒有見到朽木白哉。
一番隊最近頻繁召開隊首會議商量對策，她不光在隊裡忙著自己的訓練，還要操心手下隊員們的訓練，一直到幾天後的一個晚上，才見到了隊長有空出席訓練，對全體隊員進行戰術指導。
夏天即使溫差大，到了夜晚卻仍然燥熱。尤其是這樣緊張的時節，讓本就並不爽朗的夏日更顯溼悶。
白哉連軸轉了幾天，感到有些疲累，此番戰術指導過後已是凌晨，他仰頭望了望滿天星斗，正打算離開六番隊時，卻被人叫住了。
“請等一等，隊長！”
他腳步一停，轉身看到了是夏子。她連身上的訓練服都還未換下，像是等待他許久好不容易才抓住了他的空閒時間般喘著粗氣趕了過來。
白哉蹙了蹙眉，見她又是那副有口難言的表情，心中已是瞭然，朝她點了點頭：“城山。”
縱使夏子在戀次面前誇下了自己要出手的海口，然而在實際的操作中，這個方案卻舉步維艱。
她素日里其實是挺害怕這位不茍言笑的隊長的，朽木白哉優雅強大，即使已經成為了他比較熟悉的部下，她也一直覺得和隊長並不算熟稔，僅有的幾次算得上是愉快的交談，好像話題也皆因華盈而起。
一想到事關華盈，且這件事的窗戶紙已經被她捅爛了，那有些話，戀次不讓她說，她也還是要找個機會說白會比較好。
夏子扶著廊柱緩了幾口氣，在心裡給自己加了加油，硬著頭皮抬起了頭。
“眼下沒有其他人，我可以和您聊聊嗎？”
夏子直視著白哉，稍正身形。
看到白哉淡淡地點了點頭，她分明嘴唇都有些發抖，但在這顫巍之下，她的語言卻很鋒利，直截了當道：“那天我問您的，關於華盈的事，我、我有些話想要說。”
“你說。”
“隊長，請恕我直言。”
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