“從此，苦芒河便‘髒東西’不斷，還多了一個在那裡悄悄生活的小龍女。”
阿申聽後，驟然憤慨無比：“那土中央真不是個東西！”
“自己的女兒，怎麼說養在家裡也比扔在河裡好啊。”
“阿央就是這麼個人。”棺伯淡淡道，“他做事太過理性，理性到看起來無情。”
“並且，他骨子裡還有股偏執，偏執在旁人眼裡，便與傻子無異。”
阿申張了張嘴：“那個，棺伯......阿央那傢伙，身手怎麼那麼厲害？昨晚打我的人就是他了。”
“呵呵，老夫猜到了。”棺伯並不意外，接著說，“老夫與阿央年輕時，曾有過一段不錯的交情。”
“那時候的阿央，還是個俊朗後生，斯斯文文，是我們村有名的秀才。”
“等等。”阿申忍不住打斷，腦子裡拼命把“秀才”和那個地中海髮型、邋遢裝扮的阿央聯絡起來，“就他那樣，還秀才？”
棺伯笑了：“那是他後來才變成那副德性。”
“當年我們結伴進城科考，可惜他屢試不中，盤纏也耗光了。”
“我們倆都沒臉回鄉，就在城裡的縣衙謀了個差事。”
“我幹些驗屍斂葬的活兒，他則管管賬目。”
“日子久了，便都入了各自的角色。”
“我閒時接私活給人做棺材，他得了空，就悶在自己屋裡寫小說。”
“呵呵，那段時日，阿央其實相當落魄。”
“他寫的東西，根本沒人看。”
“除了縣衙那點微薄飯錢，他身無分文，自然也沒錢出去逍遙。”
“而我常與死人打交道，靠賣棺材反倒比他寬裕不少。”
“我時常接濟他，他這人窮酸，卻極好面子，不好意思開口。”
“念在同鄉之誼，我總偷偷把錢放在他屋裡。”
“起初他還紅著臉來還，但日子久了，也就習慣了。”
“所以......你們這一身本事，就是給縣老爺辦事時學的？”阿申懷疑地看著棺伯，覺得這故事聽著有點玄乎。
“別急，老夫還沒說完。”棺伯繼續道，“後來一段時間，縣衙收到的命案訊息越來越多，我跟著縣老爺從早忙到晚。”
“縣老爺天天埋怨，說天上的神仙打架，卻要他們這些凡人收拾。”
“我也正是在那段時日，跟著收斂了許多穿著氣度極為不凡的屍首......那些人，我後來才敢斷定，皆是死去的神仙。”
阿申心中劇震：“棺伯，所以你就......從那些神仙屍身上，得了術法？”
棺伯沒有否認，只是輕輕笑笑：“確實是撈著了好處。”
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