此番遣使，明面上是議和，暗地裡，怕是想摸一摸咱們的底。”
“韓世忠、徐猛子那邊怎麼說？”种師中忽然問了一句。
“兩位將軍已按大帥之令，穩守銀州，等候聖旨。”姚古拱手道，“關勝將軍還捎話來，問若是西夏人談崩了，幾時能放開手腳打石州。”
种師中嘴角微微一勾：“告訴他們，先把刀擦亮了。談得攏，刀入鞘；談不攏，那就讓西夏人見識見識，什麼叫真正的炮火。”
姚古恍然：“那咱們的底，露不露？”
“露。”种師中抬起頭，目光幽深，“陛下說了，要露就露個徹底。
只是什麼時候露，怎麼露，得挑時候。”
話音未落，堂外傳來急促的腳步聲。
“大帥！西夏使團到了！”
行轅外暮色中，遠遠傳來馬嘶聲與甲葉碰撞的聲響，聽著足有上百騎。
种師中緩緩起身，整了整衣甲，又低頭看了看自己那雙沾滿征塵的舊靴子，自嘲一笑。
當年在西軍，他見慣了大宋的使臣，一個個冠冕堂皇，肚子裡全是算計。
如今換了他坐在這談判桌上，倒要看看，這西夏人的算盤，能打出什麼花來。
“來了。走，會一會這位野利大人。”
少頃，一隊人馬緩緩而來。
為首一人，四十出頭年紀，臉上有一道從額頭拉到下巴的刀疤，是在橫山跟宋軍作戰時留下的。
一雙鷹目掃過西軍行轅，眼底藏著一抹不加掩飾的輕蔑。
正是西夏樞密院副使，野利昌。
他身後跟著數十名鐵鷂軍精銳，人人披甲執刀，馬鞍上掛著彎刀，殺氣騰騰，彷彿不是來議和的，而是來示威的。
使團中打著兩杆大纛，一杆書“嵬名”，一杆書“鐵鷂”，在暮色中獵獵作響。
隨行的還有一隊馱馬，馱著沉甸甸的箱子，壓得馬蹄深深陷入泥土。
姚古眯著眼看了片刻，低聲道：“還帶著箱子？這是來議和的，還是來做買賣的？”
种師中輕聲道：“箱子，是抬給咱們看的。意思很明白……他們西夏，有錢。”
种師中目光掃過那隊鐵鷂軍，不動聲色。
馬是好馬，刀是好刀，人也夠剽悍。
可惜，這世上有些東西，不是刀快就能解決的。
“種帥，久仰。”野利昌翻身下馬，拱手一禮，語氣卻冷得像橫山的風，“本使奉我西夏皇帝之命，前來與貴國商議停戰之事。”
种師中回了一禮，笑容溫和：“野利大人遠來辛苦，堂內請。”
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