明軍的營盤一夜之間在城外鋪開，像水漫過來。
四面都有兵：南面正營扎得齊整，東西兩翼有人馬走動，北面空著。
他不信那口子是留給人跑的活路。
風從海面來，嗚嗚地響，他耳朵動一下，側過去聽。
那聲音又來，像牛叫又不全像，悶悶地從水底拱上來，一聲頂著一聲。
他叫來親將，一樣一樣吩咐：城樓頂蓋加厚一層，木料不夠，拆城根底下的空房。
城牆上的人撤下一半，只留觀察哨；炮子不長眼，堆在城頭是白送死；城根多備沙袋土囊，哪段牆讓炮子打松，連夜填上。
幾個部將應著，臉色都白。
有一個忍不住，壓著聲問：“將軍，咱真守得住？”
“明軍遠來，利在速戰，他們拖不起，咱們拖得起。”蒲魯渾道。
城裡糧倉見底的事，誰也沒敢提。
靜片刻，又有個部將開口：“將軍，城南……撒離喝的營，好歹是大金的人馬。晾在外頭，怕寒將士們的心。”
蒲魯渾的臉冷下來：“不準接濟，不準開城，不準放一兵一卒進城。”
“他喪師失地，本就是待罪之身。”蒲魯渾道，“放他進城，他幾千張嘴，吃的可全是咱的糧。”
沒人再應聲。
有兩個部將對望一眼，又各自把目光移開。
天黑透，蒲魯渾回房研墨，給上京寫第三封信。
上一封，那五個字是他寫完，又添上去的，給自己壯膽。
這一回，筆尖懸在紙上停很久，“臣與城共存亡”，到底沒落下去。
他只寫：明軍圍城，臣死守待援，伏乞陛下速發援兵，以解遼陽之危。
墨跡乾透，他吹熄燈，坐在黑暗裡。
……
城南那座營裡，撒離喝傷口悶疼，睡不著，睜著眼聽帳外的動靜。腳步聲亂過一陣，又慢慢靜下去。
副將掀簾進來，聲音發苦：“將軍，又走了十幾個。末將帶人去追回來？”
“追回來做什麼。”撒離喝沒睜眼，“營裡沒藥沒糧，城上不給開門。追回來，拿什麼養他們？”
副將欲言又止，最終嘆了口氣。
“由他們去。”撒離喝道，“能跑出去，是他們的造化。”
副將沒走，又低聲道：“將軍，城上傳話……”
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