弗蘭克對著大廳內交頭接耳的煉藥師們揮了揮手，眼底閃過一道微光，目光最後落在蕭炎身上，唇角揚起一抹意味深長的笑：“有時間麼？如果有的話，我想我們或許可以聊聊。”
少年站在考核區邊緣，玄重尺斜背在身後，他挑眉看向身旁的少女，後者正咬著糖糕，翻動《黑巖城風物誌》的書頁。
“我去去就來。”蕭炎走近捏了捏寧九幽的手，壓低聲音說道。
寧九幽抬頭，目光掃過他胸前尚未佩戴徽章的位置，輕輕點頭。
“也好，正好我也有事情想請會長幫忙。”蕭炎轉身時，語氣裡帶著幾分從容。
琳菲望著三人離去的背影，小嘴一撇，耳墜隨動作輕晃：“憑什麼他能被會長單獨召見？不就是煉藥手法嫻熟些……”
“行了。”雪魅將一品煉藥師徽章別在衣襟上，“能煉製二品丹藥的人，豈是你我能輕易揣度的？”
她頓了頓，目光落在蕭炎方才站立的石臺上，“而且……你注意到他控火時的手勢了麼？特別嫻熟，像是練了很多次二品丹藥的模樣”
琳菲一愣，想起蕭炎的動作，的確像是經驗老道的模樣，她咬了咬唇，轉身時瞥見寧九幽倚在廊柱旁看書的模樣，想起蕭炎望向那女子時眼底的柔光。
“或許……他的底牌遠不止這些。”雪魅輕聲道，“走吧，去領衣袍。”
……
書房內。
弗蘭克繞過書桌，叩響木椅：“蕭炎，請坐吧。”桌上的登記冊攤開著，“導師”一欄空著。
蕭炎坐下，餘光掃過窗臺上的冰藍藥草，那是極北之地的“雪魄草”，需用玄冰養護才能存活。
寧九幽在曾在魔獸山脈的時候和他提過，這種草是煉製“冰心丹”的主材料，價值堪比黃金。
“方才看了你的登記資料……”弗蘭克指尖，“關於導師這一項，似乎有些模糊？”
蕭炎迎上對方的目光，“實不相瞞，家師要求隱匿身份，他老人家常年雲遊，並未在公會登記過。”
奧托從書架後探出頭，白眉下的目光帶著探究：“能教出十九歲二品煉藥師的導師，絕非等閒之輩，莫不是……”
“抱歉，家師有命，不便透露。”蕭炎打斷道，語氣裡帶著恰到好處的歉意。
兩位老者對視一眼，均從對方眼底看到了失望。
弗蘭克輕嘆一聲，伸手取過桌上的青銅燭臺，火苗在他掌心躍動：“最後一個問題，關於你操控的紫色火焰……據我所知，那並非異火？”
“若真是異火，我哪還能站在這兒與兩位談笑？”蕭炎苦笑著搖頭，掌心騰起幽紫冥炎，為防暴露，他刻意收斂了火焰中幽冥火的部分，只餘下純粹的紫色。
火焰騰起的剎那，寧九幽翻動書頁的手頓了頓。
她垂眸聽著蕭炎半真半假的解釋：“這火焰來自紫晶翼獅王，當初在魔獸山脈偶遇……”
少年忽然頓住，餘光瞥見寧九幽正低頭盯著書頁，隨後笑了笑，說道：“它噴了我一口火，僥倖沒死，卻發現體內多了這團紫火。”
說完後，他目光卻仍停在寧九幽身上。
她看得入神，唇角微微上揚，顯然被書中的段落逗樂了。
直到感受到蕭炎的視線，她才抬起頭，“看我作甚？怕我拆穿你？”
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