老郎中提著藥箱上前，先對著巡檢作了個標準的揖，這才沉穩不慌地從江茉手中接過那隻瑩白的新瓷罐。
他指尖在罐沿輕輕一叩，清脆的聲響落進寂靜的飯館裡，讓原本緊繃的氣氛又沉了幾分。
開蓋瞬間，清甜的枇杷香混著蜜意漫開來，連站在門口的管家都下意識吸了吸鼻子。
老郎中取過江茉遞來的乾淨銀勺，舀半勺膏體在勺中。
膏子呈淺琥珀色，稠而不膩，勺尖傾斜時還能看見細膩的果肉纖維緩緩流淌。
他先將銀勺湊到鼻尖輕嗅，眉頭微蹙，似在分辨氣味裡的細微成分，隨即又用指尖捻了一小塊放進口中。
眾人的目光都黏在他臉上，連李府醫都忘了呼吸。
只看見老郎中慢慢咀嚼，喉結動了動，眼神驟亮。
臥槽，好好吃的枇杷膏！
片刻後他才從藥箱裡掏出個小巧的木盒，開啟時裡面整整齊齊碼著十幾根銀針。
他挑一根最細的，捏著針尾探入膏體，順時針攪動三圈，又逆時針轉了兩轉，緩緩拔出。
銀針通體雪亮，針尖到針尾連半點灰漬都沒有，在光線下還泛著冷冽的銀輝。
“回稟官爺，”老郎中把銀針放回木盒，蓋好後雙手捧著遞到巡檢面前，語氣篤定得不容置疑。
“這枇杷膏只用了新鮮枇杷果肉、花蜜和水熬製，無半分違禁藥材，更沒有粟殼之類的東西。甜味是蜂蜜的本味，混著枇杷的果香，潤肺之氣足，性子也溫和，確實是正經的養身吃食，孕婦孩童吃了都無礙。”
“不可能！”李府醫猛地從人群裡衝出來，胳膊肘撞得旁邊喝粥的客人灑了半碗粥，他顧不上道歉，一把奪過老郎中手裡的瓷罐，又搶過那盒銀針。
他手抖得厲害，捏著銀針學著老郎中的樣子探進膏體，拔出來看了一眼，不信邪地又換了根針試，可不管試幾次，銀針始終亮得晃眼。
他臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，從通紅轉為灰敗，嘴唇哆嗦著，眼神卻還不死心。
目光掃過地上摔碎的膏汁，那灘淺黃的甜漬正順著磚縫慢慢滲開，他突然像是抓住了救命稻草，指著老郎中的藥箱尖聲喊。
“你跟她是一夥的！定是你這銀針被做了手腳，泡過解毒的藥水！換我的針！我的針絕不會有問題！”
說著他就要彎腰去撿方才掉落的銀針，手還沒碰到地面，就被巡檢一腳踩住了手腕。
巡檢的靴底硬邦邦的，力道大得讓李府醫疼得倒抽冷氣，連哼都不敢哼一聲。
“李大夫，”巡檢收回腳，臉色沉得能滴出水來，指了指老郎中胸前的木牌。
“這位是州府醫署的劉醫官，專司藥材查驗，上個月還破了城南的假藥案，你說他做手腳？你是質疑醫署，還是質疑官府？”
他頓了頓，聲音又冷了幾分：“方才是你拍著胸脯說這膏子有問題，要查個水落石出，如今查驗結果清白，你還有什麼話說？”
李府醫張著嘴，喉嚨裡像堵了團棉花，半天吐不出一個字。
他的手指死死攥著衣角。
周圍的食客早沒了先前的拘謹，瞬間炸開了鍋。
靠櫃檯的漢子“啪”地拍了下桌子，震得碗碟都跳了跳：“賠罪！必須給江老闆賠罪！平白無故糟你這麼一頓鬧，人家生意還做不做了？”
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