知道有善心還叫？叫你個頭啊叫！
周圍人紛紛附和，怨懟的聲音一浪高過一浪。
“就是！太過分了！我們無家可歸，連口涼水都喝不上，這點湯水都不肯給，太狠心了！”
“我看就是嫌我們堵了他們的生意，怕我們影響他們賺錢，根本不是真心想幫我們！”
“不行！今天必須給我們一個說法，不發綠豆湯，我們就不走了！”
人群躁動起來。
有人往前推搡，還有人撿起地上的小石子，輕輕砸向門板，嘴裡不停咒罵著。
原本只是口渴難耐的等待，此刻全都變成了被欺騙的憤怒。
一張張枯瘦的臉上寫滿了不滿與焦躁，眼看就要發生騷亂。
幾個被堵在外面的老食客見狀，對著人群勸道：“諸位鄉親，張掌櫃既然貼了告示，定然有他們的難處，桃源居東家一向心善，你們先冷靜冷靜！”
“是啊，我在桃源居吃了這麼久飯，江老闆人很好啊。”
可群情激憤，誰也聽不進勸。
一個抱著瘦弱孩子的婦人，看著懷裡嘴唇乾裂的孩子，急得眼淚直流，撲通一聲跪在地上，朝著酒樓磕頭。
“掌櫃的，行行好，給孩子一口湯喝吧，孩子快渴死了，求求你們了……”
這一幕看得人心酸。
人群裡的焦躁並未消減，反而有人藉著由頭，喊得更加大聲。
“大家看啊！桃源居見死不救！連孩子都不管了！我們今天就堵在這，直到他們重新發綠豆湯為止！”
衛清沅站在遠離人群的地方，望著一片混亂。
“這些人都好無禮！無禮又奇怪，江州靠著江水，就算再旱，城裡這麼多人家這麼多鋪子，去誰家討一碗水不成？非要圍著桃源居？”
她雖然年齡小，也是讀過書的人，此刻只覺不可理喻。
“我去幫掌櫃的說話！”她說著就要過去，被身邊的嬤嬤一把抓住。
“姑娘，人太多了，咱們不必湊這個熱鬧！只需把訊息傳遞給宋小姑娘便是了。您別忘了來時夫人的交代。”嬤嬤不許她趟這個渾水。
衛清沅抿緊唇。
張掌櫃站在門口，被人群圍在中央，聽著漫天的指責與謾罵，臉上滿是無奈，耐著性子高聲解釋。
“諸位鄉親！大家聽我一句勸！我們東家絕非吝嗇之人，更不是假仁假義！之所以不在門口發綠豆湯，實在是因為這裡人多擁擠，日日推搡爭搶，不僅擾了酒樓的生意，更怕人多出事，萬一發生踩踏，傷了老弱婦孺，那才是追悔莫及啊！”
他指著告示，繼續道：“東家特意吩咐，在城外西頭搭建了粥棚，不僅有綠豆湯，還有熱粥管夠！城外地方寬敞，沒有擁擠，沒有爭搶，大家安安穩穩排隊，人人都能領到吃食，比擠在這門口強上百倍啊！”
“城外？那麼遠，我們走都走不動，怎麼去？”
“誰知道你說的是真是假？萬一我們去了城外，什麼都沒有，豈不是白跑一趟？”
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