馬車在路上行了一個多時辰, 時而顛簸，時而平穩。
姝娘靠著車壁睡得迷迷糊糊間，便聽“咚咚”兩聲響, 車伕在外頭喊道：“小娘子，已經到了。”
姝娘背起包袱, 掀開車簾往外一瞧, 果真到了長平村村口。
她小心翼翼下了馬車, 對車伕微微頷首，道了聲謝。
依稀快到正午，姝娘望了望頭頂的日頭, 尋思著往偏僻的小道走，別教人瞧見。
可方才走了幾步，便聽一旁有人喚了她一聲，姝娘聞聲看去，才見村口那棵歪脖子的大棗樹底下站著個人。
姝娘看著她，神色冷淡地喚了聲“李婆婆”。
李婆子望了眼馬車駛去的方向，神色頗有些意味深長，她笑盈盈地問道：“喲，姝娘啊, 你這是到哪兒去了，怎還坐著馬車回來的？”
李婆子那德行姝娘不是不知道, 這話壓根不是來關切她，而是來諷刺她的。
長平村的人多家貧, 捨不得坐這般寬敞舒適的馬車, 每逢去鎮上和縣城，都會選擇坐幾個人擠在一塊兒，就幾塊破木板拼成的, 顛簸不已的騾車。
可她不但坐馬車，還是早上回來的，實在可疑。
“昨日去縣城辦了些事兒，晚了便宿在那兒，所以今早才回來。”姝娘身心俱疲，不想同她鬥嘴，淡淡道，“我有些累了，就先回去了。”
也不等李婆子答應，姝娘轉身便走。
見姝娘這般態度，李婆子衝著她的背影翻了個白眼，暗罵了一句“裝什麼清高”。
姝娘回到家中，燒水擦了身，便回到屋內躺下，她本以為自己心煩意亂，應是睡不熟，可誰知沾了炕就沉沉睡了過去。
接連幾日，姝娘一直有些提不起神，怏怏不樂，幾乎沒怎麼出過門，只回來的次日，去了劉獵戶夫婦的墓前磕了幾個頭，跪了一個多時辰。
這日午間，她正坐在炕上做繡活兒，便見春桃敲門進來，一副心事重重的樣子。
“怎的了？又是哪個惹了我們春桃不高興？”姝娘問道。
春桃坐在姝娘身邊，一雙腿晃悠了半天，終是開口，“姝娘姐姐，我又聽見他們說你壞話了。”
姝娘繡花的手一頓，淡淡笑道：“這回又是說我什麼的？”
“前幾日，姐姐是不是去了縣城？有人看見你早上坐著一輛馬車回來，手上還拿著不少東西。”春桃頓了一下，“她們說......說姐姐你是與縣城哪個富家公子有染，做了......人家的做了外室。”
姝娘靜靜地聽著，內心泛不起一絲波瀾。
這個“有人”怕就是李婆子，傳言的內容倒也與姝娘猜的一般無二，恐怕上回她與沈公子那傳言也是李婆子傳出去的，許是對她再三拒絕婚事那事兒對她心生不滿，才會報復於她。
姝娘放下繡品，抬頭問春桃：“我熬了些綠豆粳米粥，你可要吃？”
見姝娘淡然不為所動，春桃忍不住道：“他們這般說你，姝娘姐姐你不難過嗎？”
“難過啊。”
難過歸難過，但她也無話可說，她雖不是如傳言那般做了人家的外室，但卻是真的與那沈公子有了首尾。
“正是因為難過，多吃些喝些，心情才會好不是。”
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