夏天的清晨，天總是亮得很早。沒有了記者的騷擾，席勒終於擺脫了日夜顛倒的不正常作息，重新變得健康起來。幾乎是天剛剛亮，他就醒了。
不過他醒來並不是因為天亮，而是顯而易見的——皮卡丘又在樓下大聲嚷嚷。
席勒走到窗邊，拉開窗戶，聞到了一陣很濃郁的青草香氣。外面的紐約中央公園似乎是在修剪草坪，割草機的嗡嗡聲不絕於耳。湖上的天鵝有些狼狽地從另一邊上岸，在飼養員的指揮之下，跑到對面的樹蔭裡去了。
紐約中央公園很大，哪怕是站在九層樓上，也幾乎看不到天際線那頭的高樓。入目所及之處全是綠色的森林，竟能在曼哈頓區體會一把住在鄉野別墅的感覺。席勒開始覺得這裡地價貴有道理了。
席勒走到另一邊，把日程表清單拿下來——這是他昨晚寫好的今天要做的事。其中最重要的就是去採購。除了要買一些辦公室用品之外，還要為史蒂夫的生日宴會做準備。
美國傳統的聚會都需要自己帶一道菜。根據參加聚會的人的種族和數量不同，要帶不同的種類和分量的菜。大多數人會選擇帶自己的族裔的特色菜，比如黑人就帶非洲特色菜，拉丁裔大多數帶墨西哥菜，華人就帶中餐，而白人帶酒、飲料或者外賣的比較多。
席勒來這裡也十多年了。據他觀察，美國人是格外地不會做飯。他們這裡沒有任何成體系的菜品：漢堡是德國傳過來的，披薩是義大利的，街頭小吃大多是墨西哥的，米飯和麵條都是亞洲的。如果非要說的話，炸雞勉強能算是特色菜，但可惜好吃的炸雞店都是黑人開的。
席勒的朋友們當中，相對比較會做飯的是美國隊長史蒂夫和彼得。但是他們做飯的流程是否真的是在做飯，也很值得商榷。
比如，如果是做披薩的話，他們是可以準備好新鮮蔬菜和肉類的，但是餅底不會自己做，只能去超市買速凍的；如果做漢堡的話，也只會自己煎肉餅和放點蔬菜，漢堡胚都是買的；再不就是買點蔬菜和沙拉醬拌沙拉。
按理來說，歐美這邊的主食是麵包，但問題是美國人也不會白案工作。中國那邊基本人人都會蒸米飯，長輩當中也偶爾會有那麼幾個人會蒸饅頭，至少也會做個餃子皮。可要想在美國人當中找一個能從攪拌麵粉開始做麵包的人可太難了，他們對於麵粉的態度就是手足無措。
可能有人會覺得，西方人都喜歡烘焙，動不動就搞個小蛋糕什麼的。但問題是他們的蛋糕也是預拌粉弄的：超市裡會有那種很大的一整個包裝的套裝，你只需要按照步驟把各種材料加入到機器裡，就能獲得一個蛋糕。尤其是馬芬蛋糕和紙杯蛋糕，整個過程並不能稱之為烘焙，小孩的食玩玩具都比這個難。
可能也有人要問，同樣都是來到美國長居，為什麼傲慢能夠接受吃食堂，而貪婪最終還是鍛煉出了一手廚藝呢？
這就不得不說到哥譚與紐約的區別。哥譚和紐約雖然都是東海岸的特大城市，但是哥譚的食物是沒有那麼工業化的——雖然也不能說所有原材料都是現採現殺的，但至少牛肉和魚肉都是本地新鮮特產，蔬菜是從大都會那邊進口的。廚子不說多麼厲害，但只要食材新鮮，稍微調一下味就不會難吃。
而紐約可就不一樣了。這裡的食物是全部被工業化了的：一張冷凍的披薩餅皮比同重量的新鮮麵粉便宜非常多，預製好的冷凍炸雞比冷藏雞肉便宜。至於新鮮雞肉？這裡根本沒有真正的新鮮雞肉。牛肉也差不多，去那種本地超市的冷凍庫裡仔細翻翻，基本上都能找到二戰時期的存貨。
這也就導致不論是神盾局食堂，還是席勒現在開的療養院的食堂，基本每道菜都得有點凍品。味道都不用多說，光是口感就很難讓人接受得了。席勒也是來了這邊之後，才第一次吃到像是炮仗外皮的口感的煎三文魚。
就和英國差不多，美國並不是沒有美食，只是美食並不是美國菜。中餐和法餐還是不錯的。
在進入無限能源時代之後，預製菜和凍品食材就更是大行其道，因為冷庫和冷鏈運輸基本沒有成本，能夠把冷凍食品的價格壓得更低。
現在，在紐約買一張10寸的冷凍肉食披薩只需要兩美金左右，分量至少夠兩個成年人吃飽；五美元能買一箱的預製炸雞腿，只需要回家拿油炸一下就行。一些打折促銷或者沒那麼新鮮的低價食材，更是重回美分時代，基本已不存在吃不起飯的可能。
大多數普通人都沒有那麼富裕，在足夠便宜的情況下，他們也不是那麼在乎口感和味道。甚至就連中產階級也是這樣，這些凍品的銷量都不錯，又特別容易儲存，超市就更喜歡進貨。相對地，價格依舊高昂的新鮮有機蔬菜，又難儲存，又沒多少人買，進貨的種類和數量就會變少。
哪怕是在經濟情況最好的曼哈頓區——紐約中央公園附近，也是大眾超市更多。想買那種非常新鮮的食材，也得開車到更遠的地方的高階超市，而且必須得早點去，去晚了可能就賣光了。
席勒的冰箱裡也囤了不少冷凍食物，多數是工作忙實在沒時間的時候對付一下，大部分都是冷凍披薩——乳酪加肉加番茄醬怎麼也不會很難吃。不過有時間的話，還是會盡可能的自己做菜。
席勒以前也參加過類似的需要自己帶菜的派對，但就是因為他每次帶的東西都不一樣，而且味道都不錯，所有人都對他寄予厚望。
美國隊長的100歲生日可是件大事，估計到時候哪怕華盛頓都會舉辦慶典。席勒自然也要隆重準備一下。他決定嘗試一下以前沒有做過的食材，比如說鴨子和鵝。
美國這邊基本只吃雞，席勒也只在中餐館裡面吃到過燒鴨和燒鵝。他從常去的那家中餐館的老闆那裡弄到了靠譜的貨物渠道。等他去買完菜回來，就去找靠譜的中間商拎兩隻鴨子和鵝回來練手。
畢竟不論是做烤鴨還是燒鵝，是很難一次成功的，總得先弄兩隻來練練。練得差不多了，再準備宴會上的食物，這樣才能確保味道更好。
席勒正往樓下走，迎面就碰上了正在上樓的彼得和皮卡丘。
“早上好，你們兩個怎麼也起得這麼早？”
“呃……突然就醒了。”彼得摸了摸鼻子說。
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