驚蟄一過，清河鎮的柳樹枝頭冒出了新芽，聚香居的灶臺卻漸漸沒了冬日裡的熱氣。
何青雲用長筷撥了撥鍋裡的紅湯，看著寥寥無幾的食客，眉頭擰成了疙瘩。
天氣轉暖後，麻辣燙的生意果然一落千丈，昨日流水竟跌破了三貫錢。
“姐，這是今天最後一份羊肉捲了。”
何平安端著空盤子從堂內出來，看著姐姐愁苦的臉色，忍不住低聲道：“要不咱們歇業幾日，等天涼了再開？”
何小丫蹲在灶臺邊玩竹漏勺，聞言抬起頭：“那我們豈不是沒錢買糖吃了？”
劉雨蘭從後院進來，手裡拎著一串剛洗淨的野蔥：“我看鄰鎮的王屠戶最近在賣滷豬頭肉，生意倒還不錯，要不咱們也試試做滷味？”
何青雲心中一動，轉身衝進後廚，從超市最裡層的貨架上翻出一排標著“秘製滷料包”的紙袋。
這些料包還是父母在世時進的貨，內含八角、桂皮、香葉等二十餘種香料，搭配超市裡的冰糖和老抽，足以調出一鍋香氣四溢的老滷水。
“滷味好！”她一拍大腿，“尤其是豬下水，便宜又入味，正適合開春賣！”
李重陽抱著賬本走進來，聞言蹙眉：“豬下水？那東西腥氣重，洗不乾淨誰敢吃？”
“這你就不懂了。”
何青雲粲然一笑，從牆角摸出一小袋草木灰：“用這個洗豬大腸，保證比清水乾淨十倍！”
前世父母洗豬大腸都是用麵粉揉的，但這個朝代麵粉太貴，肯定沒人捨得用，草木灰也一樣。
雖然聽起來髒，但實際上柴火燃燒後的灰燼是十分乾淨的，用來止血包紮有奇效。
她故意沒提超市裡還有專門的清洗劑，只把草木灰兌水調成糊狀：“你看，先把大腸翻面，用草木灰搓洗三遍，再用醋泡半個時辰，保證一點腥味都沒有。”
李重陽將信將疑地看著她把血淋淋的豬大腸扔進草木灰水裡，那刺鼻的腥氣果然漸漸淡了下去。
何青雲則趁機溜進儲物間，將三袋滷料包倒進陶甕，又偷偷兌了超市裡的生抽和冰糖，用滾水衝開後，一股濃郁的滷香瞬間瀰漫開來。
“這……這是什麼香料？”
李重陽循著香味走來，驚訝地看著陶甕裡深褐色的滷水：“比鎮上老字號的滷味還香！”
“秘密配方。”
何青雲趕緊用木蓋遮住甕口：“你負責去買豬耳朵、豬大腸、雞爪這些下水，我來滷製，記住，千萬別讓人知道咱們的滷水配方。”
接下來的三日，聚香居後廚飄出的香味勾得整條街的人都咽口水，連路過的狗都會停下來盯著看。
何青雲每日天不亮就開始滷製，先將處理乾淨的下水焯水去血沫，再放進老滷水裡慢燉兩個時辰，直到肉質軟爛入味。
出鍋時，豬大腸油亮紅潤，咬一口彈牙多汁；豬耳朵切成薄片，脆嫩中帶著醬香。
就連最便宜的雞爪，也被滷得脫骨入味，連骨頭縫裡都是香的。
“嚐嚐看這滷大腸，五文錢一串！”
何小丫舉著插滿大腸的竹籤在門口吆喝，油汪汪的滷汁順著腸壁滴在青石板上，引得路過的孩子直流口水。
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