何平安中秀才的訊息像長了翅膀,一夜之間傳遍了北陽城的大街小巷。
何青雲索性在聚香居門前搭起涼棚,擺上三天流水席,答謝街坊鄰里和前來道賀的親友。
天剛矇矇亮,夥計們就忙著支桌子、擺碗筷,青石板路上並排鋪開二十張八仙桌,桌面擦得鋥亮,碗碟擺得整整齊齊,連筷子都一律斜著四十五度擺放,看著就透著喜慶。
何青雲穿著新做的藕荷色衣裙,正指揮著林六娘往蒸籠裡碼放饅頭。
竹製蒸籠層層疊疊堆到半人高,裡面既有雪白松軟的白麵饅頭,也有摻了紅糖的開花饅頭,最惹眼的是做成鯉魚形狀的面饃,魚眼用紅豆點綴,栩栩如生。
“六娘,醬肘子再燜半個時辰,讓滋味徹底滲進去。”
她掀開砂鍋蓋,一股濃郁的肉香立刻瀰漫開來。
鍋子裡的肘子燉得紅亮酥爛,用筷子輕輕一戳就能穿透,醬汁濃稠得像蜜,掛在肉皮上緩緩滴落。
林六娘應著聲,手裡的動作不停,她正在處理剛送來的活魚,刀刃翻飛間,一條三斤重的草魚就片成了厚薄均勻的魚片,碼在白瓷盤裡,撒上蔥薑絲,只等下鍋汆燙成酸辣魚湯。
不遠處的灶臺前,何平安穿著嶄新的秀才襴衫,正笨拙地給劉雨蘭打下手。
他一會兒遞個勺子,一會兒添把柴,額頭上沁著細汗,臉上卻帶著抑制不住的笑意。
路過的街坊見了,都打趣道:“平安出息了,還幫著家裡幹活呢!”
日頭升到半空時,流水席正式開席,第一批客人是住在附近的老街坊,張屠戶一屁股坐在首席,扯開嗓子喊道:“何丫頭,把你那壓箱底的好酒拿出來!今天我要跟平安小秀才喝幾杯!”
何青雲笑著應著,讓夥計端上一罈桃花醉,酒罈剛開封,醇厚的酒香就飄出老遠,引得眾人紛紛叫好。
冷菜先上了滿滿一桌,醬牛肉切得薄如紙片,碼在盤子裡像朵盛開的花。
滷雞爪色澤醬紅,筋骨酥爛卻不失嚼勁,涼拌海蜇絲脆嫩爽口,澆上麻醬汁更是開胃。
還有琥珀色的蜜餞果脯、油光鋥亮的醬鴨舌,光是冷盤就擺了八樣,看得人眼花繚亂。
“快嚐嚐這醉蟹!”
何小丫捧著個青花瓷盤穿梭在席間,裡面裝著對半切開的河蟹,蟹肉雪白,蟹黃橙紅,浸在加了花椒的米酒裡,又鮮又香,帶著微微的麻意。
熱菜更是流水般端上桌,紅燒肘子顫巍巍地臥在盤子裡,用筷子一夾就骨肉分離,肉香混著醬香味直衝鼻腔。
糖醋鯉魚澆著琥珀色的醬汁,魚身改了花刀,油炸後微微卷曲,像只展翅欲飛的蝴蝶。
還有用超市裡的番茄醬做的松鼠鱖魚,酸甜酥脆,連魚刺都炸得可以直接嚼。
最受孩子們歡迎的是拔絲紅薯,金黃的糖絲能拉出半尺長,放進涼水裡一蘸,咔嚓一聲咬下去,外脆裡糯,甜得人眯起眼睛。
李重陽穿著件月白長衫,站在何青雲身邊幫忙招呼客人。
他看著她穿梭在席間,臉上始終帶著溫和的笑意,偶爾被張屠戶拉住喝酒,也只是淺嘗輒止,轉眼又忙著給客人添菜。
十七歲的少女身形已經長開,褪去了幾分稚氣,多了幾分沉穩幹練,陽光透過涼棚的縫隙照在她臉上,映得鬢角的碎髮都泛著金光。
李重陽的目光不由自主地追隨著她,看著她給老人夾菜時的細心,看著她聽孩子們撒嬌時的溫柔,看著她與客人說笑時眼角的笑意,心中那點隱秘的情愫像藤蔓般瘋長,纏得他幾乎喘不過氣。
他想起第一次在清河鎮見到她的情景,那時她還是個剛穿越過來、帶著幾分警惕和倔強的少女,如今卻已能獨當一面,將聚香居打理得井井有條,還開了火鍋店,甚至和安陽王成了合作伙伴。
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