聚香居的流水席從辰時開到日暮,三日間的熱鬧幾乎要掀翻屋頂。
青石板路上並排鋪開的三十張八仙桌,被往來食客坐得滿滿當當,連巷口的石階上都擠滿了蹭席的孩童,手裡攥著何小丫分的桂花糖,眼睛直勾勾盯著後廚飄出的蒸汽。
頭一日的正席最是隆重。林六娘帶著後廚夥計們在後院支起三口大鐵鍋,一口咕嘟咕嘟燉著全羊湯,羊骨在沸水裡翻湧,骨髓的油脂浮在表面,撒上的蔥段被燙得捲了邊。
另一口正炸著酥肉,裹著蛋液的肉條在油鍋裡翻滾成金黃色,撈出時瀝油的鐵絲網上堆得像小山,香氣順著風飄出半條街。
最邊上的鐵鍋裡臥著十二隻滷雞,醬油和冰糖熬出的醬汁濃稠發亮,雞皮被浸得紅透,用筷子輕輕一戳就冒出油汁。
“添柴!”林六娘用長柄勺攪動著滷鍋,圍裙上沾著的油星被蒸汽燻得發亮,“讓湯汁再收稠些,重陽說青雲愛吃帶膠質的滷雞皮。”
灶臺邊的李重陽聽見這話,忽然紅了耳根,往灶膛裡添柴的手慢了半拍,被火星燙到指尖也渾然不覺。
何青雲正在擺碗碟,瞥見他發燙的耳尖,忍不住用手肘輕輕撞了撞他:“當心些。”
“嗯,”李重陽的聲音有些發緊,卻偷偷往她碗裡多夾了塊剛出鍋的酥肉,“嚐嚐,放了花椒麵。”
正席的硬菜端上桌時,引來滿堂喝彩。
頭一道“龍鳳呈祥”是用整條鯉魚和整雞燉的,魚身上劃的刀花浸滿了濃稠的湯汁,雞皮上還粘著幾粒紅棗,是劉雨蘭說“早生貴子”的彩頭。
第二道“八仙過海”更顯巧思,八隻青瓷碗裡分別盛著海參、鮑魚、魚翅等海味,底下墊著的卻是聚香居自制的豆腐泡,吸足了高湯的鮮味。
壓軸的“子孫滿堂”最討喜,糯米丸子滾著金黃的蛋屑,裡面藏著切碎的瑤柱,是何青雲用超市裡的乾貨改良的,一口咬下去能嚐到三重鮮味。
“老闆娘,這丸子裡放了啥?”張屠戶吃得滿嘴流油,筷子在碗裡翻找,“咋比上次的鮮十倍?”
何青雲剛要答話,李重陽忽然笑著接話:“放了心意二字,多吃點能沾沾喜氣。”
滿堂頓時鬨笑起來,何青雲的臉頰紅得像滷鍋裡的雞皮,卻偷偷往他碗裡也塞了顆丸子,是特意留的雙黃蛋做的。
午後的陽光斜斜照進前堂時,戲班的鑼鼓聲又響了起來。
今日唱的是《西廂記》,紅娘的花腔剛起,何平安忽然捧著個紅綢包裹跑進來,湊到何青雲耳邊:“姐,安陽王府送賀禮來了!”
開啟包裹,裡面是兩匹雲錦,上面用金線繡著百子圖,針腳細密得連孩童的睫毛都清晰可見。
何青雲摸著光滑的錦面,心中有些歡喜。
“王爺說下個月帶我們去京城逛逛,”李重陽的聲音帶著笑意,指尖拂過錦面上的金線,“說讓你看看京城的鋪子怎麼裝潢。”
何青雲的心忽然一動,京城,那個只在話本里聽過的地方,或許真的可以去看看。
第二日的流水席更顯熱鬧,附近的街坊們提著自家釀的米酒、蒸的米糕前來道賀,何青雲索性讓夥計們在門口搭了個“賀禮臺”,上面擺著的陶罐瓦盆堆得像小山,標籤都是小丫用紅筆寫的“王大嬸的桂花酒”“李大叔的棗泥糕”,歪歪扭扭的字跡裡透著最質樸的暖意。
後廚的夥計們也玩起了新花樣,把超市裡的薯片和蘭花豆混在一起,裝在粗陶碗裡叫“金玉滿堂”。
用果凍模具做了些水果凍,澆上蜜汁叫“水晶喜糕”。
甚至把巧克力融化了澆在炸好的麻花上,甜脆交織的味道引得孩子們圍著後廚轉。
“老闆娘,再給我來碗全羊湯!”鄰村的劉老漢捧著碗吆喝,鬍子上還沾著羊肉末,“你家的湯比去年多放了當歸,暖心!”
何青雲笑著舀了一勺,忽然發現李重陽正站在不遠處,手裡端著碗剛盛的湯,目光溫柔地看著她,像看著全世界。
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