漢壽縣的城門比何青雲想象中還要破敗，厚重的木門已經朽爛了大半，鐵釘鏽跡斑斑，門楣上的縣名牌匾也歪歪斜斜地掛著，看起來隨時都可能掉下來。
守門的兵丁見馬車駛近，懶洋洋地站起身，其中一個瘦得像竹竿似計程車兵走上前來，眼神在華麗的馬車上轉了一圈，語氣中帶著幾分討好：“這位貴人，進城需要繳納入城費。“
侍衛從馬車上跳下來，亮出手中的官憑：“奉皇命前來漢壽縣賑災的欽差大人到了，還不快快開道！“
士兵接過官憑仔細檢視，臉色瞬間變了，連忙躬身行禮：“小的有眼不識泰山，請大人恕罪！“
他急急忙忙跑回去吩咐同伴開城門，木門發出“吱呀“的刺耳聲響，勉強開了一條縫隙，剛夠馬車透過。
進了城，何青雲掀開車簾朝外看去，心中的沉重感又加深了幾分。
街道上坑坑窪窪，到處是積水和淤泥，兩旁的房屋多半倒塌，還立著的也是搖搖欲墜。
街上行人稀少，偶爾看見幾個百姓，都是面黃肌瘦、衣衫襤褸，見到官府的馬車經過，紛紛躲得遠遠的，眼中滿是恐懼和戒備。
一個約莫十二三歲的少年正蹲在路邊，懷裡抱著個更小的孩子，見馬車駛來，嚇得連滾帶爬地往巷子裡跑，嘴裡還小聲哭喊著：“官爺來了，官爺來了！“
何平安皺著眉頭：“姐，這些百姓怎麼這麼怕官差？“
凌煕嘆了口氣：“聽說漢壽縣的上一任縣令是個貪官，巧立名目搜刮民脂民膏，最後被朝廷查出來斬首示眾了，百姓被壓迫久了，自然見了官府的人就害怕。“
馬車在縣衙門口停下，何青雲下車一看，不禁倒吸了一口涼氣。
這哪裡像個縣衙，簡直就是個廢墟。
大門的朱漆早已斑駁脫落，露出裡面發黑的木頭，門上的銅環也鏽得厲害，門樓的瓦片掉了大半，屋脊上長滿了雜草。
院子裡更是一片狼藉，地面坑坑窪窪積著雨水，幾棵歪脖子樹枯死在那裡，連葉子都沒有。
正當她們在門口駐足觀望時，縣衙裡走出一個五十多歲的男人，身材瘦小，留著山羊鬍子，穿著一身洗得發白的藍色長袍，見了她們連忙上前行禮。
“下官漢壽縣縣丞劉德全，參見欽差大人！“他的聲音有些顫抖，顯然也很緊張。
侍衛上前一步：“這位是朝廷派來的賑災欽差何大人，這位是凌大夫，還有何大人的隨從。“
劉德全連忙又行了一禮：“下官參見何大人、凌大夫！實在是縣衙條件簡陋，怠慢了貴人，還請大人恕罪！“
何青雲擺擺手：“劉縣丞不必多禮，我們先進去看看情況。“
一行人跟著劉德全走進縣衙，何青雲越看越心驚。
大堂裡的桌椅東倒西歪，有的已經斷了腿，用磚頭墊著湊合使用，牆上的字畫也撕破了，胡亂貼著，屋頂幾處漏雨，地面放著幾個破瓦盆接水，“滴答滴答“的水聲在空蕩的大堂裡顯得格外刺耳。
“劉縣丞，“何青雲忍不住問道，“縣衙怎麼會破敗成這樣？“
劉德全苦著臉答道：“回大人，前任縣令貪贓枉法，被朝廷查辦後，衙門裡的值錢東西都被抄走了，剩下這些破爛也沒人管，下官一個縣丞，俸祿微薄，實在無力修繕啊。“
他領著眾人往後院走：“後院的房間稍微好些，下官已經讓人收拾出幾間相對完整的屋子，供大人和諸位大人休息。“
後院確實比前院稍好一些，至少房頂還算完整，但屋子裡的陳設同樣簡陋得可憐。何青雲被安排的房間裡，只有一張破舊的木床，一張缺了角的桌子，還有兩把搖搖晃晃的椅子，牆角堆著一些發黴的稻草，大概是當床鋪用的。
“大人先將就一晚，“劉德全搓著手，有些侷促地說，“下官明日就想辦法弄些像樣的傢俱來。“
何青雲點點頭：“無妨，我們不是來享受的。劉縣丞，你先跟我說說縣裡的具體情況吧。“
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