“何掌櫃，李掌櫃，老夫今日算是開了眼了！”他對著兩人深深一揖，態度比上次還要恭敬，“你們賣的不是粉條，是人心啊！”
“老夫今日來，是想跟二位再談談咱們的合作，”他捻著鬍鬚，一字一頓地道，“那壓軸菜的名頭，我想改一改。”
“改成什麼？”
“就叫——‘一碗漢壽’。”錢掌櫃的眼睛裡閃著精光，“每上一道菜，都讓小二給客人把這背後的故事說上一段，讓客人們知道，他們吃的不僅是一道菜，更是一份來自千里之外的，沉甸甸的希望。”
何青雲與李重陽對視一眼，都看到了對方眼中的笑意，這位錢掌櫃，果然是個精明的生意人。
夜深了，聚香居的燈火卻依舊通明。
李重陽在燈下仔細核對著賬目，何青雲則在回信給漢壽縣的何平安，告訴她家裡一切都好，生意也走上了正軌。
信的末尾，她添了一句：“平安，等京城的生意再穩些，我和你重陽哥就都過去，現在這些，對於漢壽縣來說還不夠。”
窗外，慶陽街的喧囂漸漸散去，只有聚香居門口那隻捐錢箱，在月光下靜靜地立著，像是在守護一個溫暖的承諾，也像是在等待著，下一場更盛大的京華風雲。
次日天色未亮，聚香居的夥計便發現，那隻簡陋的木製捐錢箱裡，不知何時被塞滿了銅錢，甚至還有幾錠散碎的銀子，在晨光裡泛著沉甸甸的光。
“老闆娘，您快看！”夥計的聲音帶著激動，“昨晚打烊後，定是有人悄悄來捐了錢！”
何青雲走過去，只見箱子底下還壓著張字條，上面用粗陋的筆跡寫著：“感念何掌櫃仁義，願為漢壽百姓盡綿薄之力。”
落款是“慶陽街眾商戶”。
她將字條小心收好，心中一片溫熱，這京城，看似人情淡漠，實則藏著最樸素的善意。
“把箱子抬進來，讓重陽登記造冊，”她對夥計道，“每一筆錢都要記清楚，將來要一併公示，讓所有人都知道，他們的善心去了何處。”
“漢壽粉”的故事，經過說書先生和茶樓食客們的口口相傳，早已成了京城最新的談資。
聚香居門口的隊伍，從清晨排到日暮，人們談論的不再是粉條的口感有多新奇，而是那位少年縣令在漢壽縣墾荒的艱辛，是振威鏢局千里運糧的豪情。
吃一碗粉條，捐一文銅錢，成了一種風尚，一種心照不宣的默契。
街對面的“百味閣”則徹底關了門，門板上積了層薄薄的灰，據說劉掌櫃在一夜之間遣散了所有夥計，連夜變賣了家產，灰溜溜地離開了京城。
他或許到最後都沒想明白，自己輸給的，不是一碗粉條，而是人心向背。
這日午後，何遠星跑回來，臉上帶著難掩的興奮：“姐，王公子的回信到了！”
她將一封信遞過去，信紙是上好的宣紙，墨跡清雋有力。
信中，那位家裡開書局的王公子不僅一口答應了出資印書的事，還說要拉上幾個志同道合的同窗，一起為漢壽縣的學堂捐贈筆墨紙硯。
“王公子說，他聽了漢壽縣的故事，深感我輩讀書人，不能只在書齋裡空談誤國，當效仿平安哥哥，為國為民，辦些實事。”
何遠星的語氣裡滿是敬佩：“他還說，想請我們去他家的書局坐坐，商議一下印書的細節。”
李重陽放下手中的賬本，笑道：“這倒是件好事，與這些翰林院的才子們結交，對平安將來的仕途，大有裨益。”
“哥哥應當也不是為了仕途，”何遠星嘻嘻一笑，挺直了胸膛，“我覺得，姐姐做的事，是對的，能有更多人支援，我和哥哥心裡都高興。”
“既然王公子有請，我們自然不能失禮，”何青雲道，“重陽，你備一份咱們溫泉莊的謝禮，就用新出的那批果酒和滷味，我們一同去拜訪。”
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