街頭那場短暫卻激烈的交鋒，如同一塊巨石砸入虞都平靜的湖面，激起的漣漪，以一種不可思議的速度，擴散至城中每一個藏著暗流的角落。
高衙內當街受辱，被大周使臣的護衛打斷手腕，最後竟像條死狗般被巡城衛拖走——這個訊息，半日之內便傳遍了所有達官顯貴的耳中。
人們在震驚於這位護國公夫人雷霆手段的同時，也都在暗中觀望，想看看一手遮天的高家，會如何應對這記響亮的耳光。
驛館之內，氣氛卻是一片寧靜。
李重陽親自檢查了院門新換上的門鎖，又讓刀疤臉加派了雙倍的人手在暗中守衛，這才回到正堂。何青雲正坐在窗邊，手裡捧著一杯溫熱的虞國奶茶，目光卻望著窗外那株陌生的、開著紫色小花的異國樹木，不知在想些什麼。
“都安排好了，”李重陽在她身邊坐下，聲音裡帶著幾分壓抑的擔憂，“高家這次吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休，我們接下來，怕是寸步難行。”
“他們不敢在明面上動我們，”何青雲放下茶杯，眼神清亮如水，“金牌令箭在此，他們動我，就等於是在挑釁大周皇權。高顯再猖狂，也不會蠢到這個地步。他只會用暗地裡的手段，用這虞都盤根錯節的規矩，來困死我們。”
“比如，讓我們帶來的貨，一匹布都賣不出去，一兩茶葉都無人問津。”
李重陽的眉頭緊鎖，這正是他最擔心的。強龍不壓地頭蛇，他們縱有萬千經商妙計，可在這塊完全陌生的土地上，若是連門都出不去，也是枉然。
正說著，一個驛館的小廝悄然走了進來，對著李重陽躬身道：“李公子，門外有位老先生求見，自稱姓柳，說是奉了故人之命，特來拜訪。”
柳太傅！
何青雲與李重陽對視一眼，都看到了對方眼中的瞭然。他們知道，這位長公主殿下的心腹，終於來了。
柳承元被引入內堂時，已是深夜。他依舊穿著那身半舊的官服，神情卻比白日里在城門口時，更多了幾分焦急與凝重。
他屏退了所有下人，對著何青雲與李重陽深深一揖：“老臣參見夫人、公子。”
“柳太傅不必多禮，快快請坐。”
落座之後，柳承元沒有半句寒暄，直接開門見山：“二位今日在街頭之事，老臣已經聽聞。夫人行事果決，立威於市，確實是打了高家的銳氣，但也徹底將自己推到了風口浪尖。高顯此人，睚眥必報，他明面上不敢動你們，暗地裡的小動作，怕是已經開始了。”
“太傅所言極是，”何青雲神情平靜，“我們今日也去街上打探了一番，‘萬寶樓’一家獨大，壟斷商路，我們帶來的貨物，怕是連一家鋪子的門都進不去。”
“何止是進不去，”柳承元苦笑一聲，“若是你們執意要賣，不出三日，你們的貨倉便會‘意外’走水，你們的夥計便會‘失足’落入護城河。這些年，不知有多少外地來的商隊，都是這麼不明不白地消失在了虞都。”
他說著，從袖中取出一封用火漆密封的信函，雙手遞給何青雲：“這是長公主殿下讓老臣轉交的親筆信，殿下說，她如今在宮中，一舉一動都有高皇后的眼線盯著，不便與二位相見。但她也知道，二位此行，絕非只是通商那麼簡單。”
何青雲接過信，信封上沒有署名，只有一朵用金線繡的、小小的蘭花。她拆開信封，就著燭火細細讀了起來，李重陽也湊過去，一同觀看。
信上的字跡娟秀而有力，寥寥數語，卻將如今虞都的危局和長公主的困境，描繪得淋漓盡致。
信中說，高家兄妹早已視她和五皇子為眼中釘，此次大周使團前來，更是讓他們感到了前所未有的威脅。他們一面在虞王面前進獻讒言，汙衊何青雲名為通商，實為大周派來刺探軍情的奸細；另一面，又開始暗中聯絡朝中那些反對開通商路的老臣，準備在朝堂之上，徹底否決此事。
“殿下的意思是，高家是想借著‘通商’這股東風，將所有的罪名都扣在你們頭上，再借機除掉我們母子，徹底斷了虞王與大周的聯絡。”柳太傅的聲音裡滿是悲憤。
“好一招一石二鳥。”李重陽的眼中閃過一絲寒意。
何青雲卻將信紙在燭火上引燃，看著它化作一縷青煙，她抬起頭，目光灼灼地看著柳太傅：“太傅，請您轉告長公主殿下，她想做的事，就是我們想做的事。高家這棵盤根錯節的大樹，也該到了有人來給它鬆鬆土的時候了。”
她頓了頓，聲音壓得極低，卻字字清晰：“我想請您，幫我安排一次與長公主的秘密會面。”
“這……”柳太傅面露難色，“宮中眼線遍佈，談何容易？”
“不入虎穴，焉得虎子，”何青雲的嘴角勾起一抹算計的笑意，“我們越是表現得急於求成，他們便越會放鬆警惕。明日，我會讓重陽以‘漢壽良品’的名義，向高太尉府遞上拜帖，就說我們願意讓出三成利，只求能在虞都，藉著高家商會的路子，賣出我們的貨。”
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