當何平安身穿從三品戶部侍郎的緋色官服,手持欽差節杖,帶著大理寺和刑部的官差,浩浩蕩蕩地奔赴江南時,京西的溫泉莊,也迎來了一年中最盛大的豐收。
連綿的秋雨過後,天氣一日比一日清朗,莊子後山那片曾被何青雲開墾出來的坡地,此刻早已換了新顏。
金黃色的玉米棒子沉甸甸地垂著頭,像一排排威武計程車兵,在秋風裡颯颯作響。
火紅的高粱漲紅了臉,在陽光下泛著喜慶的光澤,一陣風吹過,便掀起一層層紅色的波浪。
最喜人的,還是地底下。
佃戶們扛著鋤頭,臉上洋溢著豐收的喜悅,他們小心翼翼地刨開鬆軟的泥土,一窩窩圓滾滾的土豆和紅薯便被翻了出來,大的如人頭,小的似鵝卵,堆在田埂上,像一座座金銀小山。
“夫人!您快看!今年這土豆,比去年個頭還大!”周老漢抱著個足有七八斤重的大土豆,跑到何青雲面前,那張佈滿褶子的老臉上,笑得像一朵盛開的菊花。
何青雲接過那沉甸甸的果實,心中也是一片溫熱。
她看著眼前這片因她而變得豐饒的土地,看著佃戶們臉上那發自內心的笑容,一種前所未有的滿足感,將她牢牢包裹。
這,就是她想要的。
不是京城的潑天富貴,不是朝堂的權勢滔天,而是這最質樸的,人間煙火。
為了慶祝這場前所未有的大豐收,溫泉莊的佃戶們,自發地做出了一個決定。
他們要合資,湊錢,用莊子裡最新鮮的食材,為他們的東家,這位給他們帶來了新生與希望的“神仙夫人”,辦一場盛大的慶功宴。
訊息傳到何青雲耳中時,她本想拒絕,可看著佃戶們那一張張充滿期盼的、真誠的臉,她最終還是笑著應了下來。
她知道,這不僅僅是一場宴席,更是這些質樸的莊稼人,能想到的,最隆重、也最真誠的感恩方式。
宴席就擺在莊子中央那片最大的曬穀場上。
幾十張用新木板搭成的長條桌一字排開,桌上鋪著的是春桃和林六娘帶著莊子裡的婦人,用新收的棉花紡出的粗布,布雖然不名貴,卻漿洗得乾乾淨淨,帶著陽光的味道。
沒有山珍海味,所有的食材,都取自這片剛剛豐收的土地。
後廚裡,周老漢的婆娘成了總指揮,她帶著十幾位最會做飯的婦人,將這豐收的喜悅,全都融進了鍋碗瓢盆的交響曲裡。
一口巨大的鐵鍋裡,燉著的是從北境換來的、最肥美的整隻羔羊,只放了些從後山採的野蔥和薑片去腥,那股子純粹的肉香,能飄出二里地去。
另一口鍋裡,則用新收的玉米和排骨熬著湯,玉米的清甜完美地中和了排骨的油膩,湯色奶白,上面飄著幾粒殷紅的枸杞,看著就暖心又暖胃。
最受歡迎的,自然還是那幾道用土豆和紅薯做出的“主菜”。
婦人們將土豆去皮後切成極薄的片,在滾油裡炸得金黃酥脆,再撒上細細的椒鹽和從聚香居拿來的秘製香料粉,一盤“黃金薯片”,成了孩子們跑前跑後、爭相搶奪的零嘴。
紅薯則被整個扔進灶膛的餘燼裡,用滾燙的草木灰燜烤,烤到外皮焦黑,內裡卻流出蜜糖般的汁水,掰開來,那股子香甜的氣息,能把人的魂都勾了去。
還有一道菜,是何青雲親手教的。
她將土豆蒸熟了搗成泥,再和上些許糯米粉,揉成一個個小巧的丸子,裡面包上用莊子裡的黑豬肉和香菇做成的餡料,上籠屜蒸熟了,再淋上用雞湯和醬油調成的芡汁,取名叫“黃金福袋”,寓意著來年的豐收與福氣。
當夜幕降臨,曬穀場上燃起熊熊的篝火時,這場盛大的豐收宴,也正式拉開了帷幕。
何青雲和李重陽被佃戶們簇擁著,坐在了最上首的位置,劉雨蘭、凌煕和何遠星也依次落座。
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