春雨過後,虞都的天空格外澄澈,像一塊被洗過的藍寶石。
城郊那片曾被視為不祥之地的荒地,如今已是人聲鼎沸,熱火朝天。
何青雲沒有食言,她親自帶著五皇子趙珩,脫下華服,換上短打,捲起褲腿,赤著腳走進了那片新翻的泥地裡。
她手把手地教這位從未沾過陽春水的皇子,如何辨別種子的好壞,如何挖坑,如何覆土,如何將那金燦燦的“雜交水稻”種子,一粒粒地,播撒進這片充滿希望的土地。
虞都的百姓們,看著自家那位養尊處優的五皇子殿下,竟真的像個農夫一樣,在泥地裡忙得滿頭大汗,他們心中最後的一絲疑慮,也徹底煙消雲散了。
他們扛著鋤頭,推著板車,從四面八方湧來,自發地加入了這場聲勢浩大的開荒行動。
何青雲沒有讓他們白乾,她以“漢壽良品”和五皇子府的名義,宣佈所有參與開荒的百姓,不僅每日管兩頓飽飯,還能領到一份足以養家餬口的工錢。
訊息一齣,整個虞都都為之瘋狂。
與此同時,在柳太傅的協助下,何青雲與五皇子聯手組建的“大虞皇家商會”,也正式掛牌成立。
商會的總部,就設在之前那家不可一世的“萬寶樓”。如今,這裡早已沒了高家的影子,取而代之的,是高高掛起的、繡著大周與虞國兩國旗幟的嶄新幌子。
商會開張第一日,便推出了三樣“鎮店之寶”。
第一樣,是來自大周江南的上等絲綢,薄如蟬翼,光華流轉,是虞國貴婦們做夢都想擁有的珍品。
第二樣,是來自漢壽縣的“漢壽陳釀”,醇厚綿長,是虞國貴族們宴請賓客、彰顯身份的最佳選擇。
而第三樣,則是一套由李重陽親自設計的、專門用來沖泡“泡麵”的紫砂茶具。那造型古樸的茶碗,配上幾包用油紙裹著的、散發著奇異香味的“速食龍鬚麵”麵餅和調料包,成了虞都富商們之間,最新奇、也最時髦的消遣。
這三樣東西,一經推出,便被搶購一空。
高家商會倒臺後留下的巨大市場空白,被“大虞皇家商會”以一種摧枯拉朽的姿態,迅速填補,並且開拓出了一個前所未有的、更廣闊的市場。
商會賺來的銀錢,何青雲分文不取,她將其中的五成,直接劃入了虞國的國庫,另外五成,則全部投入到了漢壽縣的作坊擴建和虞都的民生建設之中。
她在虞都城郊,建起了第一座現代化的紡織廠,引進了大周最先進的織布機,教虞國的婦人們如何將從北境換來的羊毛,紡成細密的毛線,織成溫暖的毛衣。
她又建起了第一座瓷器坊,請來了大周最好的工匠,教虞國的百姓如何將本地的陶土,燒製成精美的瓷器。
她甚至還開辦了第一所不分男女、不收束脩的“虞漢學堂”,由柳太傅親自擔任山長,不僅教虞國的孩子讀書識字,更教他們大周的禮儀文化,讓他們知道,這世上,除了彎刀與戰馬,還有詩書與遠方。
日子就在這織機的“咔噠”聲、窯廠的爐火聲和學堂的朗朗讀書聲中,飛快地流逝。
短短一年光景,虞都,這座曾因戰亂與封閉而顯得粗獷蕭條的城池,已然換了新顏。
街道變得乾淨而整潔,商鋪林立,人來人往,南來北往的商隊絡繹不絕,帶來了財富,也帶來了全新的氣象。
百姓們的臉上,再不見往日的麻木與愁苦,取而代之的,是因富足而生的從容與自信。
而五皇子趙珩,也早已不再是那個怯懦自卑的少年。
他每日跟著何青雲與柳太傅,下田地,入工坊,習政務,那雙曾被陰霾遮蔽的眼睛,如今已是清亮而堅定,眉宇間,已隱隱有了幾分未來君主的沉穩與氣度。
長公主趙婕,更是成了這虞都後宮之中,最特殊的存在。她不再理會高皇后的冷嘲熱諷,也不再參與任何宮廷的爭鬥,她每日只是在自己的宮中,品著從大周送來的新茶,看著兒子一日日地成長,臉上那化不開的愁緒,終於漸漸散去,換上了久違的、安寧的笑容。
這日,是虞國一年一度的“豐收節”。
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