夷州島的建設，便如同一個被按下了快進鍵的巨大畫卷，以一種令人瞠目結舌的速度，在這片原始的土地上，轟轟烈烈地鋪展開來。
整個營地，變成了一座巨大的、熱火朝天的工地。
東面的平原上，數千名從漢人移民和土著居民中挑選出的青壯勞力，在農官的指導下，開始了大規模的墾荒。
他們沒有用牛，而是用一種由墨翟大師根據何青雲的圖紙，改良出的“人力犁”。這種犁比傳統的曲轅犁更為輕便，幾個人合力推動，便能輕易地翻開那肥沃的黑土。
婦人們則跟在後面，將一顆顆飽滿的稻種和切好的土豆塊，播撒進新翻的土地裡。她們一邊勞作，一邊唱著從家鄉帶來的、或是跟土著學來的山歌，那歌聲質樸而悠揚，充滿了對豐收的期盼。
南面的中央山脈，更是叮噹作響，爐火沖天。
墨翟大師將整個造船廠和兵器坊，都搬到了山谷之中。他利用山間湍急的溪流，建起了一座座巨大的水力鍛錘。那重達千斤的鐵錘，在水力的驅動下，日夜不息地起落，將從礦山裡開採出的鐵礦石，鍛打成一塊塊精純的鋼錠。
陳祖義則在這裡，建立起了“海軍陸戰隊”的第一個訓練營。他將那些桀驁不馴的倭寇俘虜和海盜，與振威鏢局的精銳鏢師們混編在一起，進行著最嚴酷的、地獄般的訓練。
每日清晨，他們便要赤著上身，在山林中負重奔跑二十里；上午，則在泥地裡翻滾搏殺，練習最致命的格鬥技巧；下午，還要下到海里，進行武裝泅渡和船隻駕馭的訓練。
起初，這些亡命之徒還多有不服，可當他們親眼見識到，陳祖義和刀疤臉那神乎其神的武藝，又吃到了營地裡那比他們當海盜時好上十倍不止的伙食後，那份不服，便漸漸變成了發自內心的敬畏與歸屬感。
而最艱鉅，也最引人矚目的工程，無疑是在北面那片瘴癘之地上展開的“沼澤改造計劃”。
數千名最強壯的漢子，在刀疤臉的帶領下，投入了這場與大自然角力的戰爭。
他們用最原始的肩扛手提，將一塊塊重達百斤的巨石，從山上運下，築成堤壩的基石。又用新燒製的紅磚和水泥，將堤壩一層層地加高、加固。
開鑿運河的過程，更是困難重重。
深不見底的淤泥，如同沼澤的巨獸，隨時可能吞噬掉不慎失足的工人。何青雲便讓墨翟大師，用堅硬的鐵木，製作出了一種類似於雪橇的“泥上飛”，讓工人們可以站在上面，安全地進行挖掘作業。
沼澤深處，是毒蛇與鱷魚的天堂。它們時常會從淤泥中竄出，攻擊正在勞作的工人。
凌煕便帶著何遠星和阿巧，每日守在工地旁。她用從島上採來的、一種氣味獨特的草藥，製成了驅蛇的藥包，分發給每一個工人。又用繳獲的西洋醫書中看到的“清創縫合”之術，結合大周的金瘡藥，成功救治了好幾個被鱷魚咬傷、本以為必死無疑的工人，被眾人奉為“在世華佗”。
儘管困難重重，但所有人的臉上，都沒有半分怨言，反而洋溢著一股沖天的幹勁。
因為，他們都能看到，自己的每一滴汗水，都正在澆灌出怎樣一個美好的未來。
何青雲也沒有閒著，她每日奔波於各個工地之間，既是總指揮，又是後勤官。
她會親自下到廚房，為正在開山鑿石的漢子們，燉上一鍋鍋香氣撲鼻的、用大骨和蘿蔔熬成的“力氣湯”；也會在深夜裡，就著燭火，與墨翟大師一同修改圖紙，解決一個個技術上的難題。
她甚至還別出心裁地，在營地裡辦起了“夜校”。
每當夜幕降臨，結束了一天辛勞的人們，便會自發地聚集到廣場的篝火旁。何平安會教大家識字、算術；李重陽會給大家講一些大周的歷史和天下的趣聞；而何青雲，則會用最通俗易懂的語言，給大家講解一些關於農業、商業、甚至是天文地理的，他們聞所未聞的新知識。
夜校沒有課本，黑板便是沙地；沒有束脩，唯一的學費，便是一顆渴望改變命運的心。
漸漸地，漢人與土著之間的隔閡，在共同的勞動與學習中，被徹底打破了。
他們開始學著說對方的語言，開始分享彼此的食物，開始像真正的家人一樣，生活在這片共同建設的土地上。
土著的孩子們，會拉著漢人的叔叔，去林子裡尋找最甜的野果；漢人的婦人，也會將自己新做的衣裳，送給那些衣不蔽體的土著姐妹。
最溫馨的景象，莫過於每日的晚飯時分。
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