那哭聲裡，有劫後餘生的慶幸，有深入骨髓的後怕，更有那無以言表的、滔天的感激。
何青雲沒有再多說什麼，她只是將女孩交到了他的手中，聲音裡帶著幾分疲憊。
“帶她，回家吧。”
經此一役，整個北陽城，都陷入了一種外鬆內緊的、詭異的氛圍之中。
明面上，王府依舊在有條不紊地進行著災後重建，蒸汽機的研發也在秘密地繼續。
可暗地裡，一場由李重陽親自主持的、雷霆萬鈞的大清洗，卻已悄然展開。
所有與那大金副使有過接觸的商鋪、客棧，無論大小，全都被連夜查封。所有被查出與此事有關聯的人員，無論身份，一律收押，嚴加審問。
何平安更是調動了全城的兵馬，在北陽城的各個關口，設下了重重關卡，對所有進出城的人員，都進行最嚴格的盤查。
一張無形的大網，在北陽城的上空，悄然張開。
然而，一連審了三日，卻依舊是一無所獲。
那些被抓捕的，大多是些外圍的小角色，他們根本不知道那面具人背後的真正主使是誰，更不知道，大金在這北陽城裡，還埋藏著多少更深的“釘子”。
線索，似乎就這麼斷了。
書房內，何青雲揉著有些發脹的太陽穴，看著桌上那份毫無進展的審訊記錄，心中那份不安，卻愈發強烈。
她總覺得，自己似乎忽略了什麼。
那大金副使，雖然死了。可他臨死前，那雙充滿了怨毒與不甘的眼睛，卻像一根毒刺，深深地紮在了她的心裡。
他真的，就這麼輸了嗎？
還是說，他的死，本身，也是一枚棋子？
就在她百思不得其解之時，一陣清脆的笑語，忽然從院外傳來，打破了書房內的沉寂。
是趙連珠。
這位嬌生慣養的小公主，在經歷了最初的驚嚇之後，這幾日倒是恢復得很快。她每日都跟著何遠星和阿巧，在王府那片新開闢出的藥圃裡，學著辨認草藥，日子過得倒也清閒自在。
“青雲姐姐！你看！這是我今日新學著編的花環！”她像一隻快活的小鳥，蹦蹦跳跳地跑了進來，將一個用各色野花編織而成的、還帶著露水的花環，戴在了何青雲的頭上。
“我們家連珠的手，可真是越來越巧了。”何青雲看著她那天真爛漫的笑臉，心中的那份煩悶，也消散了幾分。
“那是！”趙連珠得意地揚了揚下巴，隨即，又像是想起了什麼，從袖中取出一個小巧的、用紫檀木雕成的藥瓶，遞了過來，“對了，姐姐，這是我方才在後院，遇到凌姐姐時，她託我轉交給你的。說是你這幾日勞心費神，有些肝火上亢，讓你每日睡前，聞一聞這瓶裡的安神香，有助於安眠。”
“有心了。”何青雲接過藥瓶，拔開瓶塞，一股清幽的、帶著幾分草木氣息的冷香，瞬間便沁入了心脾，讓她那有些昏沉的頭腦，都為之一清。
她本能地，將那藥瓶湊到鼻尖，又深吸了一口。
然而，就在那股香氣，順著她的呼吸，進入肺腑的瞬間——
她那雙清亮的眼眸，猛地，凝固了！
這香氣……
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