“君主號”的驚天一爆，如同一場突如其來的、最猛烈的十二級大地震，徹底震碎了“日不落”帝國所有的驕傲與榮光。
國君與滿朝的王公貴族，盡數殞命於那場末日般的大爆炸之中。整個帝國的權力核心，在一夜之間，便出現了巨大的、無可填補的真空。
緊隨而來的，是長達數年的、血腥而又混亂的王位爭奪戰。
倖存下來的幾個旁支王室，為了爭奪那頂早已失去了往日榮光的王冠，紛紛拉攏軍隊，培植親信，將整個帝國，都拖入了內戰的泥潭。
而那曾讓整個歐羅巴大陸都為之側目的“蒸汽之心”，和那恐怖的“硝酸甘油”，也因其所帶來的、神罰般的毀滅，而被徹底地，打上了“惡魔的妖術”、“東方的詛咒”的標籤，被所有的倖存者，所恐懼，所唾棄。
所有相關的圖紙與資料，都被付之一炬。所有參與過研究的“鍊金術士”，都被當成散播瘟疫的邪惡巫師，綁上了火刑架。
一場本該引領整個西方世界進入工業時代的“技術革命”，就這樣，以一種最慘烈，也最荒誕的方式，被硬生生地，扼殺在了搖籃之中。
整個西方大陸的科技程序，因此而倒退了，不止一百年。
而這一切，都只不過是何青雲那龐大的“世界科技停滯計劃”之中，落下的第一枚，小小的棋子。
在接下來的幾年裡，她如同一位最冷靜，也最冷酷的棋手，以整個世界為棋盤，以“漢壽良品”那遍佈四海的商業網路為棋子，悄無聲息地，操控著，影響著，每一個試圖在這場變革的浪潮中，嶄露頭角的“異端”。
對於那些民風淳樸、不善征伐的南洋小國，她採取的是“技術扶持”與“文化輸出”。
她將改良過的、產量更高的水稻種子，和更先進的農業耕作技術，無償地，傳授給他們。又在當地，開辦了一所所“漢壽學堂”，教當地的孩子們讀書識字，學習大周的禮樂文化。
她讓他們富足，讓他們安寧，也讓他們，在潛移默化之中，徹底地，淪為了大周這個龐大經濟與文化體系的，附庸。
而對於那些同樣充滿了擴張野心，試圖模仿大周，發展自己工業與軍事力量的“準列強”，她採取的，便是更隱秘，也更致命的，“精準打擊”。
她會讓“千里眼”的探子，將一份份看似珍貴，實則暗藏著致命缺陷的“技術圖紙”，“無意”間，洩露給他們。
有時，是一份會導致金屬在高溫高壓下變得極其脆弱的“劣質鍊鋼法”；有時，又是一份會在陰雨天，因受潮而自行引爆的“不穩定火藥配方”。
這些“致命的禮物”，如同一顆顆被精心埋下的定時炸彈，在這些國家最關鍵的時刻，轟然引爆，將他們那剛剛燃起的、追趕大周的雄心壯志，連同他們那耗費了無數心血才建立起的工廠與艦隊，都炸得粉身碎骨。
在一次次的“意外”與“巧合”之後，整個世界，都對那所謂的“科技”，產生了一種深深的敬畏與恐懼。
他們發現，那來自於東方的“格物之學”，就如同一柄雙刃劍，在大周人的手中，是點石成金的“神術”；可一旦到了他們自己的手中，便會立刻變成帶來毀滅與死亡的“妖術”。
漸漸地，再無人敢於輕易嘗試，去觸碰那個他們所無法理解的，禁忌的領域。
而大周，則在這片被何青雲一手營造出的“技術真空”與“文明孤島”之中，以一種一騎絕塵的、無可匹敵的姿態，開始了它那獨一無二的，黃金時代。
短短五年之內，北陽城，那座曾被視為“工業革命試驗田”的北方雄城，已然變成了一座真正意義上的“蒸汽之都”。
數十條黑色的鐵軌，如同一張巨大的蛛網，從北陽城出發，連線了京城，連線了江南，連線了那遙遠的西域。
一列列由蒸汽機車頭牽引的、冒著滾滾濃煙的“鋼鐵長龍”，日夜不息地，賓士在這片廣袤的大地之上，將北陽的煤鐵，江南的絲綢，西域的瓜果，都以前所未有的速度，輸送往帝國的每一個角落。
海面之上，更是“皇家海軍”的天下。
上百艘裝備了新式“艦載開花巨炮”和“蒸汽之心”的鐵甲巡洋艦，如同一群巡視著自己領地的雄獅，牢牢地，掌控著從東海到南洋的每一條黃金航線。
任何一艘沒有懸掛“漢壽良品”旗號的船隻，都無法在這片大海上，安然航行。
大周，以一種前所未有的、絕對的霸權姿態，建立起了一個以它為中心，輻射整個東方世界的，龐大的“大周經濟共榮圈”。
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