鋼鐵島嶼的收編工作進行得比預想中要順利。
在那場足以毀滅維度的能量塌陷後，真理會的餘孽們由於失去了“神蹟”的加持，瞬間土崩瓦解。大周水師的鐵甲艦群將這片海域圍得水洩不通。
何英瑤坐在啟明星號的會議室裡，面前擺放著幾分從島上機密室搶救出來的殘餘文件。
“這些資料顯示，博士並非唯一的負責人。”菲尼克斯指著文件末尾一個深紅色的圖騰——那是一隻銜著銜尾蛇的蒼鷹，“真理會背後，其實是一個名為‘秩序神殿’的隱世組織。他們的歷史甚至可以追溯到上一個文明週期。”
文逸軒推了推眼鏡，神色凝重：“如果是這樣，咱們這次搗毀的，僅僅是他們伸向南洋的一隻觸手。真正的核心，恐怕還在那大洋的彼岸。”
何英瑤沒有接話。她攤開手掌，掌心處出現了一枚小小的、透明的能量晶核。這是由於她吸收了島上大部分能量後，在空間內部凝結而出的“結晶”。
這東西不再具有破壞性，反而散發出一種平和、厚重的波動。
“它在指路。”何英瑤看向海圖上那個未被標註的盲區，“那個名為‘歸墟’的地方。”
此時，阿月步履匆匆地走了進來。
“英瑤安答，有發現。”阿月攤開一塊浸過水的羊皮卷，“我們在博士的輪椅夾層裡，找到了這個。這不是地圖，而是一張‘時刻表’。”
眾人湊過去。
那上面沒有文字，只有一系列星象執行圖和一組極其精密的數字。
“這是下一次空間裂縫開啟的座標和時間。”菲尼克斯一眼就看出了其中的玄機，“就在七天後，地點在南洋最南端的極淵海溝。而且……規模是這次的十倍以上。”
何英瑤的手指在那組數字上輕輕一敲。
“十倍……如果讓他們成功，那不僅是南洋，整個大周沿海都會被高維風暴席捲。”
“那就截斷它。”何英瑤站起身，眼神中沒有絲毫退縮，只有一種近乎冷酷的理斷，“傳令全軍，補給完畢後，全速向極淵海溝進發。”
“等等。”李重陽的身影出現在門口。
這位曾經的戰神，在經歷了寧州和南洋的這些風浪後，髮鬢也多了幾分斑白。他看著女兒，眼中滿是複雜的情緒。
“瑤兒，父王不能讓你再一個人冒險了。這次，大周第一遠征軍，將作為你的後盾。”
何英瑤看著父親堅毅的臉龐，重重地點了點頭。
那一夜，南洋的月色格外明亮。
所有的戰艦都熄滅了燈光，在黑夜中靜靜地滑行，像是一群守候在深淵邊緣的獵人。
何英瑤獨自站在船頭。她能感覺到，隨著距離那極淵海溝越來越近，她體內的血液流速在加快。那種與這個世界共鳴的感覺，正在將她的知覺無限延伸。
突然，她的腦海中響起了一聲從未聽過的、清脆的系統音。
“檢測到文明火種採集進度：100%。”
“終極協議：開拓者，已啟用。”
“獲取全域許可權中……”
