小白狐在軟墊上縮成一個球，看到主人回來，只是慵懶地掀了掀眼皮。
何英瑤坐到書案前，取出了那封信。
沒有火漆，只有那種淡淡的、刺鼻的硫磺味。
撕開信封，裡面只有一張薄如蟬翼的金屬箔片。隨著光線的折射，箔片上緩緩浮現出幾行冷硬的線條。
那不是文字，而是三組重疊的座標圖。
第一組，是京城的皇城根。
第二組，是遠在南洋的馬六甲港。
第三組，則是一片從未被任何海圖標註過的、位於大洋中心的一處座標。
在那三組座標的交匯處，勾勒出了一個極其精密的、類似於星盤的圖案。
【禮物收到了嗎？】
一行冰冷的墨跡在金屬箔片上慢慢顯現，隨後又在幾秒鐘內悄然淡去。
【這僅僅是第一波寒潮。真正的‘冰河世紀’，才剛剛拉開序幕。】
【何英瑤，期待我們在‘歸墟’的相遇。】
信紙在何英瑤手中由於能量的對沖，瞬間風化成了最細小的塵埃。
“歸墟嗎？”何英瑤站起身，走到窗邊。
窗外的雪已經停了。整個京城披上了一層銀裝，那些領到了肉食的百姓想必正睡得安穩。
她抬手，輕輕按在心口。
那裡，那枚已經與她共生的晶體正在有規律地跳動。那種節奏，正與信中提到的第三個座標產生了某種詭異的契合。
她轉過身，看向立在陰影中的一道身影。
“阿古達，去準備吧。”何英瑤的聲音清冷如冰，“初三之後，我們要再去一趟南洋。”
“這次，不僅要帶上最好的大炮，還要帶上墨翟大師新研製的……那件‘禮物’。”
黑影中的阿古達身形一震，沒有多問，只是重重地點了點頭。
那一夜，平海王府的燈火徹夜未熄。
就在京城百姓還沉浸在肉香與新年的餘韻中時，一艘通體由黑色鋼板加固、煙囪裡噴吐著詭異藍火的鐵甲快船，已經在通州碼頭的冰層下，悄然完成了最後的合攏。
它的側翼，並沒有繪那朵標誌性的血鳳凰。
而是在那最顯眼的位置，刻著一行用高維語言書寫的程式碼。
譯為——“審判者”。
大年初一的清晨，京城第一縷陽光落在何英瑤的窗欞上。
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