這位曾經的“黑金商會”會長，如今已是名副其實的大周“商聖”。
他一手建立的“四海通商行”，幾乎壟斷了從東海到西域所有的絲綢、瓷器與香料貿易。
他今日並未穿那身象徵身份的華貴錦袍，只是一身簡單的青布長衫，整個人看起來比幾年前清瘦了些，但那雙曾經充滿了戾氣與算計的眼眸，此刻卻沉澱著一種看透世情的通達與平和。
“這茶，不錯。”柳毅端起茶盞，輕抿一口，由衷地讚道，“入口微苦，回甘卻極為悠長，像是把整個江南的春天都泡在了這一盞裡。郡主……哦不，夫人如今倒是越來越會享受了。”
“人活一世，草木一秋，總不能只為了那些打打殺殺的俗務。”何英瑤淡然一笑，為他續上茶水，“柳會長今日登門，怕不只是為了來我這兒討一杯茶喝吧？”
“什麼都瞞不過夫人。”柳毅放下茶盞，從懷中掏出一本裝幀精美的賬冊，輕輕推到何英瑤面前，“這是‘四海通商行’去歲一年的總賬，請夫人過目。”
何英瑤並未去翻那本賬冊，只是靜靜地看著他。
“按照當初的約定，王府佔三成乾股。去歲總計盈利一千二百萬兩白銀，刨去各項開支和稅款，應歸王府的紅利是三百六十萬兩。”柳毅的語速平穩，每一個數字都清晰無比，“這筆銀子，我並未直接送入王府庫房。”
他頓了頓，從另一邊拿出一疊厚厚的票據。
“我擅自做主，將其中的一百萬兩，投入了西北的‘防沙固林’工程；一百萬兩，用以在江南水患之地興修水利，開挖運河；還有一百萬兩，捐給了夫人的‘啟明女學’，用以在全國各地增設分院。”
“剩下的六十萬兩，”他將一張銀票推到何英瑤面前，“是給府上兩位小千金的‘壓歲錢’。”
何英瑤看著那張銀票，又看了看柳毅那張坦然的臉，終於笑了。
“柳會長這算盤，打得可真是精明。”
“夫人謬讚了。”柳毅躬了躬身，神情肅然，“柳某隻是在替夫人，也是在替這天下百姓，守著這份家業罷了。取之於民，用之於民。這個道理，是夫人教給我的。”
他抬起頭，深深地看了何英瑤一眼。
“我今日來，除了送賬，還有一事相求。”
“請講。”
“我想辭去‘四海通商行’總掌櫃一職。”
這個請求，讓何英瑤有些意外。
“為何？如今商行正值鼎盛，你為何要在此刻激流勇退？”
“因為，鼎盛之後，便是瓶頸。”柳毅的目光投向遠處那片無垠的天空，帶著幾分嚮往與疲憊，“這幾年，我走遍了大周的山山水水，也見識了西洋的船堅炮利。我發現，單純的貨物買賣，利潤已經到了頂峰。大周想要真正的立於世界之林，需要的不僅僅是絲綢和瓷器。”
他轉過頭，看著何英瑤，眼中閃爍著一種全新的光芒。
“我聽說，科學院的‘遠洋探索計劃’，要開始了？”
何英瑤瞬間明白了他的意圖。
“你想上船？”
“是。”柳毅點了點頭，神情堅定，“我想去看看，在那片海的另一邊，到底是一個什麼樣的世界。我想去學學，那些西洋人是如何用鋼鐵和蒸汽，撬動了整個時代。我想……為大周，帶回一些比金銀更寶貴的東西。”
何英瑤沉默了。
她看著眼前這個男人。
