“好個身不由己。”宋清荷唇邊的弧度裡浸著憤怒，看向陸兆松。
是啊，他是陸家人，怎麼可能得到陸家人的理解。
陸兆松思量片刻，解釋道：“我沒有偏袒觀棋的意思。但宋大人的事牽扯到朝政，非能一概而論。十年前大興文字獄，戶部侍郎王大人醉酒後寫下一首詩，只因裡面有一句‘天未露白臥瀾幹’就被扣上‘大不敬’之罪，一夜之間，王府被抄家，男丁發配苦寒之地，女眷則為官妓。有朝一日若我能夠入仕為官，我寧願去邊陲小鎮，也不想在京城的大染缸裡沉浮。”
宋清荷深吸一口氣，眼簾低垂：“我不想說了。”她頓了頓，問：“當年墜馬的事，你還記得什麼？你要一五一十的告訴我，不能瞞我。”
既然陸兆松記得這五年裡他吃核桃會得核桃蘚，說不定他會記著當年的事。眼下，她需要按圖索驥，找出證據。
陸兆鬆緩緩開口，道：“當時我們幾個參加比賽的人需要錯開時間出發，成業在我之前，我倆相差一炷香的時間，我看著他出發可他又轉了回來。我問他怎麼了，他和我說，箭筒壞了，掛不住。”
五年前，京郊皇家圍場。
十五歲的陸兆松一手牽著韁繩，等待出發，卻瞧見本來出發的陸成業又回來了。
“成業！”陸成業這年十三歲，陸兆松出發前，陸夫人叮囑他一定要照顧好弟弟。
陸成業垂頭喪氣，一把扯下箭筒扔到地上：“這玩意兒壞了！還怎麼比，這次肯定要輸。”
陸兆松翻身下馬，撿起箭筒，果然是裂開的，根本掛不住。
他把裡面的十隻箭盡數取出，又取下自己的箭筒遞給弟弟。“你用我的，我把散箭別腰上就行了。”
陸成業沒有伸手接，而是露出為難的樣子：“這樣多不好啊，大哥，要不然這樣，都放你的箭筒裡，咱倆一起出發，你的騎射技術好，正好也帶帶弟弟唄。”
十五歲的陸兆松還是個小古板，“可是規則要求我們分開出發，這……”
“哎呀，大哥，又沒人知道，你幹嘛那麼教條。”陸成業道。“咱倆可以不爭第一，但也絕對不能讓陸觀棋得了去。他奪得頭魁，咱兄弟倆的面子還往哪兒擱？孃的面子往哪兒放？你我是親兄弟，一定要團結。”
陸兆松仰首盯住陸成業的眼睛，目光沉凝：“我們三個都是兄弟，再不要這麼說了。”
陸成業見說不通，乾脆耍賴：“大哥！你就行行好，和我一起出發唄。大哥”
陸兆松兄弟二人騎著馬一前一後走進樹林，這裡便是圍獵的主要場地。
這是騎射比賽中的一環，每個人要用五隻箭射獵動物，重量越大的分數越高。
陸兆松走在前頭，陸成業緊跟在後面，經過一處百年杉樹時，陸成業忽然大喊：“大哥，你看那邊！”
陸兆松回身比出‘噓’的手勢，小聲道：“聲音太大會嚇跑動物的。”
陸成業點點頭，用手指著右側：“那邊好像有什麼動靜，我們過去看看吧。”
兩人朝右側走去，果然在地上發現了疑似梅花鹿的痕跡，陸兆松檢視後回頭示意讓陸成業也下馬，兩人牽著馬，循著若有似無的草莖摺痕追蹤半里。
果然，他們發現了一隻梅花鹿在低頭吃草，陸成業眼疾手快從陸兆松身後抽出一隻箭射去，非但沒有射中反而是驚了梅花鹿，梅花鹿蹄子一撩，狂奔逃命。
“追！”陸兆松邊說邊翻身上馬，朝前追了過去，陸成業因為騎馬不如兄長，只能跟在他身後。
逃走的梅花鹿靈巧穿行於老樹虯根之間，轉眼已將兩人引入密林深處。
陸兆松劍眉緊鎖，嗓音破碎：“我在前，成業在後，不知道何故我的馬發狂尥蹶子，一聲淒厲長嘶沖霄而起。我勒緊韁繩，不斷的試圖讓馬兒冷靜下來，結果天旋地轉間，整個人被甩脫鞍韉，後腦猛地撞在樹幹上，失去意識。等我再醒來已經在家裡了。剛開始是頭疼欲裂，但人是正常的，第二天晚上我昏昏沉沉的睡著了，聽見有腳步聲，我睜開眼看到的人居然是成業。”
尾音落後，陸兆松頓了頓接著說道：“我不知道他到底是來做什麼的，我想喊他，卻發不出聲音，然後就又睡過去了。再之後我記不清了，這五年裡我的記憶沒有完全丟失，記得一些。但我不知道要怎麼面對成業，如果不是他所為，我的猜忌不配為人兄長，若真是……血親相殘……”
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