御書房裡，聽了陸觀棋的話，興懿皇帝從椅子上起身，道：“這件事朕知道。詩確實是任九淵做的，他承認，朕不覺得他是冤枉的。朕問你，你為什麼能確定他沒有對朝廷對朕不滿的意思呢？”
陸觀棋的眼神深邃，意味深長：“別人我是不能確定，可沒有任九淵及時向我們報信，那天先帝是一定誤會您在宮裡藏了巫蠱娃娃。”
興懿皇帝笑笑：“他素來看你不順眼，朕幫你除掉個對頭，你也不說感謝朕。”
“是，任九淵會盯著我的每一步，稍有差別，他都會跳出來找我麻煩。可他的心是正的，他沒有陷害過我。”
“照你說的，倒像是朕心不正。”興懿皇帝斂起剛才臉上的笑意，道：“你變了，觀棋。”
陸觀棋沉默不語，興懿皇帝更加惱怒：“朕登基後才明白什麼是高處不勝寒，你是朕唯一的朋友，為什麼連你也要這麼對朕！你和朕不應該是站在一起的麼！”
興懿皇帝的聲音在書房裡迴盪，竟有幾分悲憤之情。
“對皇上，我和任九淵都問心無愧。那皇上呢？”陸觀棋凝著眸光，一字一句的問。“下一個會是我麼？”
興懿皇帝正身面向陸觀棋：“你做人做事清白，就不會是你。”
蓮花縣。
宋清荷被‘禁足’在房間裡已經一天了，期間送來的餐食她都正常收著並吃下。
士兵來跟蕭如晦稟告，蕭如晦頗感欣慰：“知道了，她要是想來找本王，立馬帶她來。”
“是，王爺。”士兵抱拳領命。
一旁正在研磨的傅驚鴻道：“王爺能看得了她一時，看不了她一世，除非宋姑娘真的放棄告御狀，否則早晚都要出事。”
蕭如晦手裡握著本發放賑災糧的賬冊，聽到傅驚鴻的話，若有所思：“我去看看她。”
說完他放下賬冊起身，走出廂房的大門。
吃了早飯，宋清荷發現士兵還在門口守著，她坐在圓桌旁，手指有節奏的敲擊在桌面上。
無意中一瞥，宋清荷注意到房間的後窗。
她起身走到窗邊，給窗戶推開條縫，發現後窗的位置對著一條細長的花壇，花壇另一邊是是另一戶帶著花園聯排廂房。
宋清荷搬了把椅子到窗邊，直接翻窗跳了出去。
旁人不知道她被‘禁足’，去後院牽匹馬出來應該不會被阻攔。
她對縣衙後院並不熟悉，拐過一條遊廊的盡頭方才看見了個十七八歲的小廝，手裡端著一個木質托盤，上面是一碗飯和一盤炒油菜。
小廝唉聲嘆氣。
宋清荷走過去：“小兄弟，請問馬廄怎麼走？”
小廝看著她很陌生，臉上籠起迷茫之色，宋清荷先開口：“我是王爺的隨從。”
“可我看你像是姑娘家……”這小廝微微歪著頭，疑惑不解寫滿臉。
宋清荷無語的笑了兩聲：“我是丫鬟，為了方便才扮成男裝。我要去馬廄，馬廄在哪兒？”
小廝忽然像是意識到什麼，看著宋清荷的眼神頓時變成求救的意味，他忙道：“這位姐姐，能不能拜託您幫忙請王爺去開導我家老爺幾句，他都一天多沒吃東西了，這樣下去不行啊。自從蓮花縣大災，百姓無糧，我家老爺一天就一頓飯，身體已經吃不消了。求您了，您幫忙在王爺面前說幾句好話行麼？”
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