古老而莊嚴的九鼎盟總部石峰內部，光線並不昏暗，反而因為峰身各處鑲嵌的、能夠自發柔光的“明光玉”以及某些陣法符文的作用，顯得明亮而柔和。
空氣中瀰漫著一種混合了千年藥香、地火餘溫、以及歲月沉澱的獨特氣息，吸入肺腑，令人精神為之一振。
蘇皓一襲青衫，纖塵不染，在這寬闊得足以容納數輛馬車並行的迴廊中緩步而行，步履沉穩，不疾不徐。
他胸前那三顆以特殊星辰砂與秘銀勾勒、在柔和光線下熠熠生輝的星辰徽記，無聲地昭示著他那尊貴的三星長老身份。
這徽記不僅是身份的象徵，更是一件精巧的法器，能記錄貢獻，亦能在盟內某些區域暢通無阻。
沿途遇到的盟內弟子、執事、乃至一些低星級的煉丹師，無論年歲長幼，見到他胸前那耀眼的三星徽記，以及徽記旁鐫刻的、代表透過正式天師考核的獨特雲紋，無不神色一肅，恭敬地停下腳步，躬身行禮，口稱“蘇長老”。
其中不少正值妙齡、容貌清麗的女煉丹師或女弟子，在行禮之餘，更是忍不住偷偷抬眼，目光飛快地掃過蘇皓那張年輕俊逸、卻又帶著一種與年齡不符的沉靜與疏離的面龐，臉頰微微泛起紅暈，眼眸中流露出毫不掩飾的傾慕與好奇。
畢竟，如此年輕的天師長老，在九鼎盟內也是鳳毛麟角，更何況他還曾在考核中創造了“連晉九品”的奇蹟，雖最終惜敗於小丹王，但其天賦與潛力，早已是公認的。
蘇皓面色平靜如水，對眾人的致意，只是微微頷首，目光甚至沒有過多停留，便繼續前行。
他的心思，此刻早已不在這表面的尊崇之上，而是沉浸在對接下來行動計劃的細緻盤算之中。
九鼎盟這座龐大的丹道寶庫，對他而言，其真正價值，或許才剛剛開始顯現冰山一角。
那浩如煙海的藏書只是基礎，更深層的資源、人脈、以及那可能觸及上古辛秘的資訊網路，才是他隱忍加入的真正目標。
九鼎盟總部所在的這座石峰，名為“天工峰”，高聳入雲，內部空間運用了極為高明的空間摺疊陣法，廣闊得超乎想象，結構複雜精妙，迴廊盤旋交錯，殿宇層疊分佈，靈氣濃郁成霧，宛如一座立體而精密的仙家城池。
這裡匯聚的，不僅僅是整個大藥墟，更是整個北荒霄域，乃至周邊數域最富盛名的頂尖煉丹師。
平日裡，莫說尋常只能在各自宗門稱尊的煉丹大師，便是地位尊崇、足以開宗立派的煉丹天師，在這天工峰內，也有不下數十位在此潛修、交流、或處理盟務。
然而，這些真正的高層人物，大多神龍見首不見尾。
或隱居在各自所屬的、靈氣更為充沛、禁制森嚴的獨立“藥祖峰”深處閉關，參悟無上丹道，追求那縹緲的聖師之境。
或駕馭遁光，遨遊於諸天萬界、險地絕境之中，尋覓稀世聖藥，歷練丹術心性，追尋更高的突破。
因此，峰內日常往來活動、處理具體事務的，多以中低階的煉丹師和數量更為龐大的學徒、執事為主。
天師級別的存在，等閒難得一見。
像蘇皓這般，年紀輕輕，看上去不過二十許，容貌俊逸出塵，氣質沉靜，卻已然佩戴著象徵煉丹天師身份與地位的三星長老徽記的人物，在天工峰內行走，實屬鳳毛麟角，自然如同鶴立雞群，格外引人注目。
他所過之處，總能引來一片或敬畏、或好奇、或傾慕的注目禮。
這一日，蘇皓信步由韁，並無特定目的，只是隨意漫步，熟悉這總部峰內的環境與格局。
他穿過幾條懸掛著歷代先賢丹道感悟玉簡的迴廊，繞過幾處瀰漫著濃郁藥香、傳出陣陣低沉丹爐嗡鳴的公共煉丹區域，不知不覺便來到了峰內較為喧鬧、充滿活力的“學徒區”。
此地是盟內新入門弟子、低階學徒修習基礎丹理、辨識藥材、進行最初級煉丹實踐的主要區域，空氣中瀰漫著淡淡的、各種基礎藥材混雜的藥香，以及少年少女們特有的蓬勃朝氣與略顯嘈雜的議論聲。
剛踏入這片以淡青色靈玉鋪就、兩側牆壁上刻畫著各種基礎藥材圖譜與丹訣要義的寬闊區域，蘇皓便見到一群年紀約莫十一二歲、身著統一制式、袖口繡著一道丹紋的黑色丹袍的小女孩，懷裡抱著厚厚的、幾乎要擋住她們視線的丹經典籍與藥材圖冊，正嘰嘰喳喳、有說有笑地結伴而行，看樣子是剛剛結束了一堂早課。
她們一眼瞧見從另一側廊道漫步而來的蘇皓，尤其是看清他胸前那三顆即使在柔和光線下也難掩其華的星辰徽記時，頓時像是平靜的湖面被投入了一顆石子，泛起陣陣驚訝與興奮的漣漪。
這群小姑娘紛紛停下了嘰嘰喳喳的交談，駐足在原地，一雙雙清澈明亮、不染塵埃的眼眸，齊刷刷地投向了蘇皓，充滿了毫不掩飾的好奇與少年人純粹的仰慕。
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