“難得這時候見你來找我。有什麼事嗎？七惠？”她到的時候，青年正在自主加練，上身裸露著，只在腰上繫著寬鬆的浴衣。
煉獄將手裡的加密竹刀擱在一旁，端起手邊的涼水，嚥了一口下去。
隨著他的仰頭，脖頸上晶瑩的汗珠也一起滑落到胸膛上。煉獄的皮膚並非絕對的白，透著一股自然的小麥色，卻又不顯得邋遢。
結實的肌肉隨著呼吸微微起伏，那雙手上有些過度訓練的紅痕，讓七惠看得有些不自在，微微偏頭，將視線落在後院裡安靜開放的火紅花朵上。
“……是主公大人的信。”她將手裡的紙條遞過去，“元信村裡似乎有許多小孩失蹤，那些父母們自發地組織起來調查，卻始終找不到兇手。”
“當地的官方警衛也出動不少人手，還未見到犯人的真面目，就死傷慘重。”
元信村在煉獄的轄地附近，是一個頗為富庶的村鎮。
鬼殺隊眾人雖然沒有收到過官方指派，但不約而同地將自己居住地周圍的片區儘可能地保護起來，像是一個個未經分封的藩王，一心一意地做著無名的守衛。
“實力差距懸殊過頭……”煉獄將手裡的水放下，朝少女這邊湊過來，“被抓走的小孩有沒有什麼特徵？性別？年齡？長相？”
他身上還帶著熱氣，七惠躲了躲，沒有躲開，臉上浮現一片紅粉色澤。
“……主公大人沒有說，但下令讓我們一起去調查。”她忍了一會兒，終於忍到煉獄從她面前離開，“明天出發。”
“我們？”煉獄笑著轉頭，一雙金紅相間的杏眼輕輕眯起，“我和你？”
少女低著頭不語。
“怎麼不說話？不願意？”
七惠搖頭：“並不是不願意……。我有一點，最近有一點，不太想見到煉獄先生。”
青年挑眉。
他自認這段時間裡進展神速，互稱名字，朝夕相對，沒道理七惠對他的感情不進反退。
煉獄在任何事上都是樂觀為先，此刻也不例外。
他展臂將浴衣從腰間拉起，鬆鬆在身上穿好，微笑著問：“不太想見到我，是為什麼呢？”
“……我好像，有些不對勁。”七惠喃喃，一面走著神，一面絮絮叨叨地講，“每次直呼您的名字，心臟就跳得很快。聽見您直呼我的名字，也是這樣。”
“明明以前不會的，以前您叫我的名字，和悲鳴嶼先生叫我的名字沒有什麼分別。是不是因為訓練過度了？但我的訓練量，其實也沒有達到能說這種話的水平……。我想，應該是和煉獄先生你有關。”
她說了半天，又找不出任何的解決辦法，只好沮喪道：jsg“明天才出發的話，今天我可以請假嗎？我想試一試，如果不在煉獄先生身邊待著，狀態會不會有所改善。”
炎柱大人噙著笑同意了，也沒有糾正她的稱呼問題。這讓天海七惠越發愧疚，認為是自己無理取鬧，還要使得煉獄先生縱容她、陪她胡鬧。
可惜一整天的冥想毫無作用。第二天兩人收拾行李正要啟程，七惠祈禱著炎柱大人不要詢問任何關於稱呼的話題，等在門邊的人忽然叫她。
“七惠。”他像是很苦惱的樣子，“昨天一整天沒有看見七惠，我好像也有些不對勁。”
“什麼？”
七惠便以為他是身體上出了什麼狀況，心裡著急，抬手過去摸他的脈搏。
“唔……，速度正常，律動也沒有問題。”她仰著臉，整個人幾乎要鑽進煉獄懷裡，一雙黑色的眼睛含著焦急的水汽，“您說句話試試看？”
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