“只怕強攻新城，傷亡會很大啊！”
面對宋獻策的擔憂，劉宗敏卻毫不在乎地說道：“怕啥，咱有饑民幾十萬，留著也是浪費糧谷，趕巧如今糧谷有缺，正好送他們去新城，既能消耗官軍弓矢炮子，消磨他的軍心士氣，又給咱省了糧谷，豈不兩全其美？”
袁宗第也是隨聲附和：“對嘞，饑民留著就是浪費糧谷，咱們大老遠帶著他們到此，不就是為著今日之用，養了這許多時，也該是他們報答咱的時候哩。”
“唉……”
牛金星嘆息了一聲，假意說道：“眼下這般形勢，為了解救天下蒼生，只能暫時苦了河南百姓啦。”
他這句話明顯是在替闖王說的，畢竟將來是要做皇帝的，怎可留下一個暴君的壞名聲，就算以饑民為炮灰這話是劉宗敏說的，但闖王才是這支大軍的最高統帥，總還要顧忌一下將來史家會如何記錄這段內容。
現在有了牛金星的這句話，闖王心裡的負擔也就輕了，畢竟是為了天下蒼生，不是為了他自己。
“大元帥，待到將來天下大定之日，還請免除開封一府百姓三年錢糧，以使其能夠休養生息，恢復往日繁華。”牛金星又再假惺惺地給李自成遞話。
李自成如何不懂他的意思，立刻接言：“好，一切全依了牛先生的意思辦。”
藉著牛金星遞過來的理由，闖王送出了一個大大的空頭人情，他更是直接加碼：“中原的百姓苦啊，這全賴京城的那個大明皇帝無能，朝臣貪贓枉法，武將怕死怯戰，個個只知魚肉百姓，總要有個頭。
咱們立下‘奉天倡議’的大旗，為了就是終結這亂世，開創出一個太平安定的盛世來，可總得有人犧牲，今天苦了中原百姓，待來日我等平定了天下，許河南一省百姓五年免稅！”
“大元帥真乃仁慈之主啊！”
牛金星立刻一唱一和地配合著闖王的表演：“金星相信，河南百姓知曉這一喜訊，定必會對大元帥感恩戴德，他們感念大元帥恩典，戰場上也一定會奮勇衝鋒，為我大軍鋪路填壕。”
劉宗敏、袁宗弟也交口稱讚著闖王的仁慈，高一功雖然嘴上也隨他們一起稱讚著闖王，可面上卻顯露出一絲不忍之色。
就連軍師宋獻策也收起了自己的惻隱之心，隨著其他幾人異口同聲地稱讚著闖王的仁慈愛民之心！
…………
七月的中原大地，夜幕有如一方巨大而深沉的玄色錦緞，沉甸甸地壓在這片飽經旱蝗災害與戰火洗禮的土地之上。
“七月流火”！
那團巨大的火球此刻也已悄然西移，卻猶似一團流動的炎芒，帶著暑氣漸消的預兆，俯瞰著即將風雲變色的中州大地。
開封府城內外，尤其是城南數十里外的廣袤大地上，氣氛如繃緊的弓弦般，一觸即發。
闖王那數十萬計的大軍，此刻宛如隱匿於黑夜中的洪流一般，在暗夜的掩護下悄無聲息地調動著，士卒們的腳步輕盈而堅定，鞋底與地面摩擦發出的“沙沙”聲，仿若微風拂過枯草。
由此可見，闖軍這兩年裡在河南大地上能夠屢戰屢勝，絕非是全憑運氣，其軍規軍紀也起到了極大作用！
他們身上的戰衣都很是儉樸，雖連番大勝，卻也是鮮有新的戰衣，畢竟闖王這兩年裡擴軍太快了，“騰”地一下子就冒出來幾十萬人馬，又去哪裡搞那麼多戰甲軍衣來？
闖軍戰士們的身影在月光下時隱時現，猶如鬼魅。
而將領們則是策在高大的戰馬上，他們個個身姿挺拔，目光如炬，臉上更洋溢著興奮的神情，策馬穿梭在隊伍之間，以極低的聲音傳達著一句句指令，手勢也同樣簡潔而有力，卻是在催促士卒們加緊行軍。
…………
與此同時，官軍一方也在暗處悄悄部署調動。
新城集周邊各處官軍大營中，微弱的燈火在夜幕裡不斷閃爍，如若仔細看去便可見到，戰士們正匆忙地整備著各自的甲冑兵器。
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)完章本(
