“那個劉金海？”
“對。就是時友一直在暗中聯絡的那人。”
“你的意思呢，我是見好，還是不見的好？”
劉玉尺略微猶豫了一下，才開口說道：“依我之見，將軍還是暫且迴避的好。不過，劉老爺這一條線，暫時還不能徹底斷開，我先與之應付著，為咱小袁營留一條後路，以防不測之風雨。”
他再次壓低聲音悄悄說道：“這樣一來，就算此事外洩，將軍亦可推說不知，一切罪責，儘可推卸到玉尺的身上，闖王對將軍正在器重，極力拉攏之下，必不會有所責罰。”
“這如何使得，我怎會使先生為時中背罪擔責！”
“將軍，乃一軍主帥，怎可輕易涉險？玉尺，既為將軍謀，自然該為將軍擔此風險。總之無論今後如何，但只闖王有任何心疑，將軍皆可諉過於玉尺。”
劉玉尺最後還特意叮囑他道：“切切謹記，將軍一人，干係我小袁營數萬將士安危存亡，望請定必自愛。玉尺既追隨將軍，為將軍定謀決策，自當為我小袁營計深遠，投闖王是一條路，然投朝廷同樣也是一條路，無非是看哪一條路，對我小袁營、對將軍更為有利罷了。”
“先生以為，投闖王錯了？”
“錯與對，現時還看不大真切。”
劉玉尺接著說道：“無論對與錯，現下只能如此，將軍總要守一個‘信’字，怎好出爾反爾乎。不過，若闖王這裡真不可久持時，咱總要有一個去處，據玉尺觀察，永寧伯或許是一個不錯的選擇，至少要比丁啟睿、朱大典之流強上許多。”
“如此……就有勞先生啦。”
“話不多言。將軍，快些去陪陪夫人吧。咱此刻身在闖營，切不可慢待了夫人。”
劉玉尺臨了還補充道：“對了。將軍切記，近一段時間，要少去二位姨太太那邊，儘量多陪著夫人身邊，免得使之傷心，但有風言風語傳到闖王耳中，反倒不好啦。”
袁時中聞言不覺一愣，一時不明白劉玉尺是什麼意思，望著他笑而不言。
劉玉尺又進一步說道：“將軍來日富貴榮達，小袁營一營之前程，不繫於曹帥，而繫於闖王一人爾。將軍如今恩愛夫人，即是擁戴闖王。
況夫人頎身玉貌，明眸皓齒，更遠勝於金氏。只不過她是闖王養女，自幼身在戎馬，且曾任健婦營副首領，故不免略自矜持，身份莊重，不似金氏曲意奉承，百依百順，故意討將軍快樂爾。
要知貧家小戶，敬祝灶神，還指望他‘上天言好事，下界保平安’，‘好話多說，壞話不提’呢。夫人是闖王與高夫人之養女，豈可不使她心中滿意乎？”
袁時中這時卻吞吞吐吐地說道：“我已對金姨太講了，今夜還要住在她房中……”
“將軍，望以事業為重！”
袁時中閉目冥想了一下，忽爾一笑，點著頭在劉玉尺的肩膀上輕輕一拍，道：“你真是我的智多星啊！”
…………
睢州知州離任後，因瘟疫與賊亂，而致道路不寧，新任知州遲遲未能到任，城中百姓群龍無首，更不願死守城池，致仕鄉宦李夢辰雖被推舉出來，主持城守事宜，然無兵可用，又叫他如何守得？
羅汝才早將睢州情形探得明白，所以他夜裡只派少數人馬在睢州城外四面巡邏，以防備城中官紳逃遁，而使大部分人馬都得以好生休息，以便明日入城。
三月初九日，天色才剛漸放亮，羅汝才便已準備停當，他召集各將再次重申軍令：“只要城中官民人等不作抵抗，絕不許妄殺一人！”
另外，他還吩咐弟兄們入城前先從不同地方射書城內，曉諭全城紳民知悉，書子上先寫“遵奉奉天倡義文武大元帥李諭”，而下款還要落上“代天撫民威德大將軍羅”的名號。
自從闖王李自成自號“奉天倡義文武大元帥”後，他們闖營大軍便不再使用大明崇幀的年號，而只用干支紀年，羅汝才與李自成合營之後，也都是照此辦理。
果不出羅汝才所料，賊軍才用過了早飯，就聽城中騷亂之聲不斷傳來。
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