當日，退朝後。
兵部尚書陳新甲不與任何人搭話，他急急出宮，徑直回到了自己府上。
驚魂未定的他連一口茶水都來不及喝，便聽管家陳實上前向他稟道：“老爺，右侍郎張若麒張老爺求見。”
“人在何處？”
“因老爺上朝未歸，張侍郎便在西花廳候著呢。”
陳新甲停住了腳步，他低頭思量一會兒，才道：“你去，請他到後堂偏廳來見我。”
…………
很快，兵部右侍郎張若麒便來到了陳府後堂的偏廳內。
連朝服都還沒有退去的兵部尚書陳新甲，看著一身普通富商打扮的張若麒，心中感到十分滿意，暗暗讚歎：“張若麒還算會辦事，想來開封之行，也必然十分順利！”
他面色如常地先命管家給張若麒看座，接著又命奉茶，看似一切皆如往常一般並無二致，唯獨接見的地方換在了後堂。
看張若麒已經坐好，一壺清茶也擺在了小案之上，陳新甲便對陳實吩咐道：“我要與張侍郎多聊些部務，這裡不用伺候，門外也無須留人。”
陳實久在府上伺候，聞言立知主人心思，他一言不發地退出門外，將幾個守候在此的小廝逐退，自己也退到了五步之外，默默守在了那裡，不許任何人再近前打擾。
見偏廳內只剩自己與張若麒二人，陳新甲才開口問起：“天石，是何時回京？”
“回本兵，職下昨夜才回，因城門已關，便在城外暫歇一宿，今日開門後，直接就來府上等候本兵下朝。”
“哦。這麼說你還沒回家，早飯吃過了嘛？”
“勞本兵掛念。陳管家給職下盛了些粥食，已經吃過了。”
對於張若麒一進城便來見自己，陳新甲心中很是滿意，可眼下他已無心再多敘閒言，單刀直入地奔向主題：“可見到張誠啦？”
張若麒現在的樣子就好比陳新甲往日進宮面聖時候一樣，他也是小半個屁股坐在椅子上，雖看上去並無多大區別，但明眼人卻知有多不舒服。
“職下見到永寧伯了。”
“他如何說？”
“永寧伯言當‘先剿內，再攘外’！”
“先剿內，再攘外？”
陳新甲重複了一遍張若麒的話後，眼中一亮，道：“可是他親口所言。”
“確是永寧伯親口所說。”
張若麒將身子向前靠了靠，壓低了聲音又說道：“永寧伯還言，此事關鍵還在‘上面’！”
他說著便學永寧伯張誠的樣子，將手指向著房梁指了指。
陳新甲聞言不由心中一沉，暗道：“上面……上面怕指不上了！”
