閏十一月十二日，辰時。
北風凌冽，寒意逼人。
可河間府城內卻是一片熱火朝天般的景象，尤其是在北城這邊，無論城外、還是城內都人喊馬嘶，場面既混亂又有序。
城外的建奴大軍統帥是滿洲鑲黃旗梅勒額真葉臣，計有建奴鑲黃旗一千兵，以及蒙古正白旗、鑲白旗、正藍旗的六千餘兵馬，再加上跟隨出戰的包衣、奴僕等僕從人員，總人數超過一萬還多。
昨日，蒙古正白旗固山額真伊拜和鑲白旗固山額真蘇納二人率兵到此，當即便組織攻城，可河間府城早有準備，炮石猛烈，未能攻破。
可就在伊拜、蘇納收兵不久，滿州鑲黃旗梅勒額真葉臣率軍趕來匯合，除了一千鑲黃旗戰士和三千多蒙古正藍旗兵馬外，他還押來擄掠的男女丁壯五千餘人。
正是有了葉臣這支生力軍的加入，韃子才在十二日發起新的攻城戰，誓要破開河間府城的防禦。
從天剛矇矇亮起，韃子兵就開城了新一輪攻城，他們將主力全都放在了北面，主攻北城，尤其是在東北角方位更是集結重兵，幾乎所有的火炮也都集結在這邊。
而在東、西兩個方向上，則派出了少部分遊騎巡弋，唯獨在城南看不到一個韃子兵，這是給河間城中軍民預留的逃跑通道。
只是不曉得在城南是否有韃子伏兵？
反正大家都深知韃子的狡詐，竟無一人敢於從南門出逃！
不過，河間府城內守軍並不多，只有不到兩千的兵丁，且一半以上都是老弱，真正能戰者甚至連一半都不到。
幸好城中士紳富戶們也不想韃子兵進城，紛紛響應知府顏胤紹號召，有人的出人，有錢的出錢，有糧的出糧，啥也沒有的出命，組織起三四千男女青壯。
他們男的登城防守抵禦建奴，女的則在城下煮飯、燒開水、燒金汁等，也負責照顧傷病員，真正做到了齊心協力抵禦韃子進攻。
…………
“轟隆隆”的炮聲響個不停，不論是城外韃子兵陣地上，還是攻防最激烈的河間城北牆上，都是一片濃煙滾滾。
尤其是韃子攻城的重點——河間城東北角位置上，更是黑煙騰空，人喊馬嘶之聲最烈。
城外火炮大多也集中射向了這裡，更有千餘善射的韃子兵，一排排要命的箭矢，不停歇地落下，對無甲軍卒和守城丁壯造成極大傷害。
眼看著韃子兵就要登上城牆，守城的軍卒心中慌亂不已，心中已然膽怯，手腳慌亂間竟意外引燃了女牆邊的火藥……
“轟”一聲巨響過後，又是一聲巨大的“轟隆”爆響，整個東北角城牆上，已經完全隱沒於一片黑煙之中，外人再難看清裡面的具體情形。
磚石橫飛，火光更是沖天而起，原本住人的草棚子瞬間便被燒成了灰燼，哭聲、喊聲、慘叫聲接連不斷。
在這裡指揮防守的典史田吉寧，當場就被炸成好幾段，而河間三衛掌印指揮何濟光，也被炸斷了一條胳膊，當場昏迷。
兵科給事中周爾淳倒是命大，爆炸發生的時候，他就在何濟光的身邊，眼看著一個黑乎乎的東西飛過，接著就是一片血光濺灑在他的臉上，而後才聽到何濟光撕心裂肺般慘叫。
可當他去看何濟光時，卻見其已經完全癱倒在了地上，一時間也不知其死活。
但是戰鬥卻並不會因為他們的死亡與昏厥而停止，就在何濟光昏倒的同時，一名韃子兵登上了城垛，而這一幕也被周爾淳率先瞧見。
別看他是個文官，然其膽色卻並不遜於某些武將……
只見周爾淳發一聲喊：“殺……殺韃子！”
便揮起手中的長劍，義無反顧地朝著那個剛剛一隻腳踏在城牆上的韃子兵衝了過去。
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