「你不是說你想我嗎？我想看看，你是怎麼想我的。」
許靖央的邀請如此直白，讓本就難忍灼熱的蕭賀夜一僵，眸子掀起愉悅與滾燙。
他啞聲問：「在這裡……傳出去對你名聲不好。」
「現在沒有人會來，先前我吩咐過葉鞘，孩子們玩完了就帶去午睡，蕭賀夜，你只有這一次機會，不想珍惜嗎？」蕭賀夜薄眸望著她，失笑，說了一聲：「如果我說每晚都想，你會相信嗎？」
許靖央沒有回答，而是吻了上去，蕭賀夜就勢將她攬緊。
春日的天光是那樣明媚，好似冬日的一切危險都已經隨著化雪而離去。
可他們心裡彼此都清楚，春天過後萬物生髮，一山過去還有一山，許靖央選擇的這條路註定不會平穩。但是，無論如何，蕭賀夜選擇一直守護在她身邊。
他太瞭解她了。
許靖央是那種越被逼入絕境，越能燃盡天地的人。
她不要誰的庇佑，也不要誰的指路，她要在刀鋒上殺出屬於自己的榮耀。
她所渴求的，也不只是權柄本身，而是一場漫長的，需要用血肉澆築的自我成全。
是自由，是尊嚴，更是再無人能將她按回泥裡的底氣。
那麼，為了她的目標，蕭賀夜甘願成為她暗中的養分。
若她是一尾逆流而上的魚，要在萬重驚濤中化鱗成龍，那麼，蕭賀夜只希望，在她縱身騰起的最後一刻，他的存在不是拖累，而是能用盡全力將她託過那扇龍門。
「靖央。」情動靡靡時，蕭賀夜忽然停下動作，看著清冷美麗的妻子，他喃喃輕喚，足盡愛意。許靖央回應：「嗯？」
「我愛你。」
「…我知道。」許靖央說。
蕭賀夜不再解釋什麼，而是吻去她額頭的淡淡汗珠。
「那麼，謝謝你給我機會，讓我愛你。」
他說完，許靖央一把勾住他的脖子：「你太矯情了。」
故作冷冰冰的語氣，讓蕭賀夜低笑起來。
定國公府內。
賀蘭禹提著他養的畫眉鳥，在院子裡曬太陽。
「哎呀，怎麼不吃食兒了呢？你看，天也放晴了，你還嬌氣起來了，竟不如冬天的時候活潑。」他逗弄著籠子裡無精打采的畫眉鳥。心腹侍衛進了園子，拱手：「國公，卑職已經查清楚了，女皇許靖央確實跟父母關係不好，威國公不怎關心家事，她更不被生母所喜，年幼時險些被送走，所以，她母親馮窈窕的死，應當是她一手極力促成。」
賀蘭禹回過頭，眉眼眯起：「威國公呢？」
「沒有下落，聽說是躲起來了，不過，卑職查到，許靖央生母馮窈窕的孃家，還有人知道一些內情。」賀蘭禹思索一瞬，馬上道：「想辦法將人帶過來，不能讓許靖央就這樣毫無軟肋的坐穩皇位，說到底，她不是北梁人。」「是。」侍衛領命，轉而退下。
賀蘭禹繼續轉頭看著籠子裡的畫眉鳥，有些興致缺缺的嘆口氣。
「這世間命運何其弄人，威國公那樣的庸才，有這樣一個出色的女兒，卻沒有珍惜，我疼愛女兒，卻要承受她夭折的痛苦，老天，你當真不開眼吶！」
