崔家人在太子被禁足期間被召到京都，讓本就莫測的局勢更顯得撲朔迷離。
茶肆酒樓的私語，高門後宅的竊議，各種猜測交織成隱秘的暗流。
其中不免有敏銳之人無意間觸碰真相，奈何訊息實在捂得嚴，並無蛛絲馬跡佐證，說話人也只當自己拋了句駭人聽聞的妄語，沒有往下深究。
於是，猜中的與未猜中的，都陷在同一片濃霧裡，將繁華依舊的京都籠罩在一片緊繃而詭異的平靜中。
相比京都的風雲暗湧，北地的紛爭殺伐就顯得直接多了。
日金山下，奉金節的慶典熱鬧如沸。
鄂撻部族民們圍著沖天的篝火載歌載舞，空氣裡烈酒的濃香和烤肉的油香混在一起，連路過的風都彷彿得醉上一場。
馬頭琴聲音粗獷，伴著豪放歡樂的歌聲，乘著凜冽夜風，勢不可擋的撞入王帳，又被近乎凝固的肅殺之氣擋了出去。
濃重的血腥氣徹底蓋過鑽縫進來的酒肉香，七八具屍體橫呈在地上，血順著暗色氈墊的紋路緩緩洇開，也將也力雄震驚的眼睛染上憤怒的紅。
年過六旬的老首領穩坐熊皮大座，身形魁梧如山。
雙手按在腿上，背脊挺直，哪怕獨剩一人，依舊帶著雄獅般的威嚴。
濃密花白的絡腮鬍被精心編成數股粗辮垂在胸前，舊銅色的面龐上，每一道皺紋都似挾著雷霆。
“也力赤，你可真是我的好兒子啊！”
今天是奉金節，是神明降臨鄂撻部的好日子，也是他打算把首領之位正式傳給也力赤的日子。
首領信物就放在旁邊的架子上，蓋著一層薄薄的織金布，等到午夜降臨，熔金迎神的神聖時刻，他就會在神明和部眾的見證下，宣佈也力赤是鄂撻部的新首領。
只是他怎麼都沒想到，他的兒子，已經等不及了。
“都是你逼我的！”
也力赤面目猙獰，泛紅的眼睛像是發狠的狼，死死盯著大座上的老父親，嘶啞的嗓音裹挾著壓抑多年的不甘和被欺騙的憤怒。
手裡提著還在滴血的彎刀，刀尖垂地，血珠砸在氈墊上，發出幾不可聞的輕響。
“這麼多年了，鄂撻部首領的位置，你一直死死攥在手裡。我還總是想，是不是自己哪裡做得還不夠好，不夠讓你滿意，現在我才知道，原來你是想留給那個卑賤的雜種……怎麼可能呢？我阿媽才是鄂撻部的可敦，這個位置，除了我，誰都別想！”
要不是哈圖努派人來提醒他，他到現在都還被矇在鼓裡。
怪不得老頭子對也力金那麼好，也力金娶妻拜父母的時候他跑到上頭坐著，還掉了幾滴眼淚……原來一切都有跡可循。
這哪裡是侄子，分明是親兒子。
也力雄飽經風霜的臉上悄然多了幾分老態，看著眼前近乎癲狂的兒子，痛心與怒火交織翻卷成浪，又被沉沉的悲哀壓下。
他不想辯解，因為也力金確實是他的兒子。
弟弟早年死於部族紛爭，弟媳沒孩子，他給弟弟留條根留個種，讓百年之後能有後人供奉弟弟的神牌，這有什麼錯？
再說了，他是鄂撻部的首領，要個女人又怎麼了？
“也力赤，你的腦子是不是被羊尾油糊住了？”也力雄恨得咬牙。
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