換個……太子！
太子渾身僵住，臉上的恭順如同破碎的瓷器片片剝落，露出底下最真實的驚駭。
巨大的衝擊讓大腦一片空白，瘋狂跳動的心臟幾乎要破膛而出，撞得胸口一陣接一陣的悶痛。
呼吸驟然停滯，像是被人死死扼住了喉嚨，發不出半點聲音。
換太子……父皇竟然真的說出來了！
當一直擔心的事終於發生，太子始終懸著的心反而落到實地，與此同時，憤怒和不甘瞬間衝頂，幾乎要衝破理智的束縛，將他架起來問皇帝一句“為什麼”。
他是皇長子，名正言順的太子，這麼多年，一直勤勉克己，謹言慎行。
就因為父皇一句“身為儲君，當親歷疆界，體察軍務民情，方知守土之艱安民之要”，他巡邊兩年，吃盡了苦頭。
但凡手頭上還有一件政務沒處理，他連覺都不敢睡，生怕皇帝問詢起來沒法交代，熬到後半宿是常有的事。
他做得還不夠好嗎，為什麼要換太子？
濃濃的悲慼湧上心頭，太子也想問問皇帝，同樣都是他的兒子，為什麼父皇不疼他，為什麼父皇的眼裡只有軒轅璟？
然而嘴唇幾度張合，太子卻怎麼都問不出口。
這麼多年，他早已經習慣了在皇帝面前表現出恭敬順從，不管心裡有多恨多氣，都始終有一堵衝不過去的牆立在那裡，將真實的軒轅曜擋在後面。
所呈現出來的，永遠是那個恭順聽話的兒子——哪怕是在這個時候。
顫動的瞳孔裡倒映出皇帝平靜卻冷酷的面容，太子視線微動，看向那盅他親自帶來的冰鎮酸梅湯。
因為再無退路，反倒催生出孤注一擲的勇氣。
不怪他，要怪就怪父皇偏心，想把屬於他的東西轉手與人。
時間彷彿被無限拉長，幾個呼吸之後，太子才像是終於找回對身體的控制，一點點彎下脊背，伏身叩拜。
額頭重重抵在冰冷的金磚上，深吸一口氣，強行將不甘怨恨扭轉成自責，“是兒臣不好，兒臣愚鈍，犯下大錯，不堪……不堪大任，讓父皇失望了！”
他抬起頭，臉上淚痕閃爍，一副理解且認命的樣子。
“儲君之重，關乎大雍的江山社稷，兒臣相信父皇自有聖裁。不管父皇如何決定，兒臣都……謹遵旨意。”
說完，太子再次伏拜下去。
他將姿態擺得極低，用極致的順從來降低皇帝的戒心。
人伏在地上，耳朵卻高高豎起。
不管是出於憐憫也好，不忍也好，哪怕只是看在血緣親情上喝幾口酸梅湯，以後的事，就不是皇帝說了算了。
色深而清亮的酸梅湯倒映出皇帝近乎凝固而幽暗的眉眼，他掃了一眼屏風，起身走過去，親自將太子扶起來。
“好了，快起來吧。”
皇帝拍了拍太子冰冷僵硬的手，聲音溫和，甚至還因為剛才一時‘失言’生出幾分懊惱。
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