待到飯菜出鍋，滿滿幾大盆蒸蟹肉、三大鍋蟹肉粥擺在院子中央，眾人圍坐成幾圈，卻都齊齊望向元照，等著她先開口。
元照見狀擺了擺手：“你們自管用飯，不必管我。”
得了這句話，眾人才敢拿起碗筷，埋著頭狼吞虎嚥地吃了起來。
多少年了，莫說是吃肉，他們連頓踏實的飽飯都沒吃過。
此刻軟糯鮮香的蟹肉入口，鮮得人舌頭都要化了。
有人大口嚼著蟹肉，腮幫子塞得鼓鼓的，連話都顧不上說；有人捧著粥碗，喝得額頭冒汗，喝完連碗底都舔得乾乾淨淨；還有年紀小的孩子，吃著吃著眼圈便紅了，埋著頭大口扒飯，生怕一抬頭，眼淚就會掉下來。
這一頓飯足足吃了半個時辰，人人都吃得肚子滾圓，蠟黃乾癟的臉上終於泛起了幾分血色，再不是先前那副面黃肌瘦、死氣沉沉的樣子。
這些青蟹皆是靈獸，蟹肉裡蘊著淡淡的靈氣，非但不會像普通肉食那樣多食積滯，反而十分滋養身子，效果立竿見影，連幾個常年臥病的老人，都覺得身上輕快了不少。
吃完飯，眾人也沒歇著，婦人們主動收拾碗筷、打掃院子，漢子們則把剩下的蟹肉按人頭分勻。
蟹肉分量極足，拿回去處理妥當醃製起來，足夠他們省著吃上好一段日子。
江海收拾妥當走過來，“噗通”一聲跪在元照面前，結結實實地磕了三個響頭，話音裡滿是掏心掏肺的感激：
“大人，大恩不言謝。我們全村老老少少，永生永世都記著您的恩德。”
即便元照最後不能帶他們離開東極島，單是這頓飽飯、這些蟹肉，就足夠全村人對她感恩戴德。
周圍的村民也紛紛跪倒磕頭，望向元照的眼神里滿是敬服與感激，儼然已經將她當成了救苦救難的活菩薩。
元照方才憑空取物的手段，早已讓不少人認定，她是上天派來解救他們的神仙。
要知道，東極島封閉多年，靈脩之法從未像外界那般流傳開來，因此元照的種種手段，在他們眼中便宛如神蹟。
元照在新海村一共停留了兩日，便帶著雪萼動身離開了。
此時她的裝扮早已大變樣：原先一身華貴的浮光錦衣，換成了一身打滿補丁的粗布短褐；她以靈力微調了面部輪廓，又用特有的草汁染深了膚色，臉頰上還添了一道淺疤，連走路的步態都刻意放沉。
這副模樣瞧著，和東極島上尋常的窮苦漁家女子，已然沒什麼分別。
照著江海打聽來的路徑，元照一路來到了附近的白沙鎮。
據說這裡從前是林家的地盤，林家撤離東極島之後，才落到了洛家的掌控之中。
站在鎮口，她看到兩個守衛挎著腰刀，滿臉橫肉，翻查冊子時翻得嘩嘩作響，眼神兇戾地掃過每一個進出的人，稍有不順眼便厲聲呵斥。
元照低著頭，刻意擺出畏縮的姿態，將戶籍冊子遞予守衛，答話時帶著幾分鄉下人特有的木訥，經過一番盤問查驗，才得以入內。
如今的東極島，普通島民不許擅自離開屬地，一旦被發現，便會被就地處決。
但也有例外，元照便是頂著新海村採買的身份，才獲准進入白沙鎮。
新海村每月有一次進白沙鎮採買的名額，恰好這個月還沒用，便讓元照頂替了身份。
進了鎮子，元照便不動聲色地打量著周遭的情形。
街道兩旁的鋪面大多釘著木板，封得嚴嚴實實，只剩一家米鋪和一家藥鋪半掩著門，裡面也冷冷清清。
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