梁言領著苗素問離開了朱雀廣場，向朱雀門的方向走去。
那朱雀門高有十五丈，遠遠看去，便似一座高塔般聳立在眾人面前，其雄偉壯闊之處，非是普通人能夠想象的。
這朱雀區乃是普通百姓的生活之地，三教九流混雜，故而皇宮的這扇朱雀門平日裡根本不會開啟，也就今日情況特殊，為了舉辦“品茶會”，才特意為這些參賽之人開啟城門。
此刻門前已經有不少儒生趕到，一眼看去，都似飽學宿儒，年齡從十二三歲到七八十歲不等。
這些儒生之中，有些人攜帶了不少僕從，一路前呼後擁，顯然並非寒門學子。但也有些人形單影隻，臉上充滿傲氣，頗有些恃才傲物之態。
梁言帶著苗素問走入了朱雀門，立刻就有官員上前與他驗證身份，等一切手續辦妥之後，就有一名小太監領著二人向皇宮內部走去。
越國京城佔地之廣，尋常百姓簡直難以想象，便是國內任何一座大型城池，都及不上京城的十分之一。
整個京城之中，朱雀、玄武、青龍、白虎四個區域加起來大概只佔了七成左右的地盤，而最中心的皇宮則獨佔了三成。
可以說柳家天子的這一座皇宮，能抵得上三座城池的地盤！
那小太監領著梁言二人走了半炷香的功夫，前面就看見一條蜿蜒的河流。河邊上還停著一條小船，床上一個艄公打扮的老者，正自閉目養神。
三人很快到了河邊，那老者也似有所覺，睜開雙眼打量了眾人一會，便即呵呵笑道：“小先生快快上船，那‘品茶會’就要開始了，莫要錯過了時間！”
梁言微微點頭，帶著苗素問踏上了小船，那艄公在手上吹了口氣，把個船槳奮力一劃，小船便逆著河流，向上行去。
梁言只是掃了一眼，就知道這艄公是有武藝在身之人，這小船逆流而上，居然能保持速度不增不減，單就這份對內力的掌控程度，就可躋身武林前列了。
小太監送走梁言之後，又迴轉了朱雀門，剩下三人一舟，在這小河之中逆流而行，途中經過一些竹林桃園之類，也頗有一番情趣。
苗素問雖然出身三品大員之家，但這回也是頭一次進皇宮，此時左顧右盼，偶爾還與梁言閒談幾句，頗有些好奇寶寶的味道。
三人就這樣在河面上行駛了半個時辰左右，忽見前方河道漸漸寬闊，再行得盞茶功夫，眼前豁然開朗。
只見河道盡頭，緩緩匯入了一片大湖，湖面之上煙波渺渺，湖中心則有亭臺樓閣，雕樑畫棟。閣樓之間還有水上走廊，往來宮女，絡繹不絕。
苗素問環顧四周，只見還有數十條河流，從四面八方迤邐而來，但最終都匯於這一片大湖。
其中一些河道之中，也有小舟翩翩而來，舟上或載有一人，或載有三四人，有人擊節而歌，有人吟詩作對，還有人端坐船頭獨飲一壺美酒，書生百態，不一而足。
“小先生，到了！”
船頭的艄公微微一笑，把手中船槳一撐，便停靠在了湖邊上。
“多謝了。”
梁言向著艄公拱了拱手，就領著苗素問下了木舟，向著不遠處的草地走去。
那一片草地上，擺放了數百張雅緻的木桌，桌上瓜果美酒，清茶點心，一應不缺。桌前的地上還鋪了一層做工精緻的草蓆，此刻已經有不少書生入座。
梁言也選了一個靠右邊的席位盤腿坐下，至於苗素問此女，自然乖巧地站在一旁。
此時草地上已經沒有多少空座，顯然參與“品茶會”之人幾乎都已到齊，眾人靜靜等候了盞茶的功夫，就有一艘畫舫從湖泊上游緩緩行來。
這畫舫長有十丈，在湖面上穩如平地，船頭站著許多身披甲冑的護衛，各個猿臂峰腰，眼中精光凝而不散，顯然都是內外兼修、武藝高強之輩。
在場的一些年輕書生，看到畫舫靠近，都不由自主地瞪直了眼睛，連呼吸都略顯急促，一副翹首以盼的樣子。
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