等到下午時分，這一天最重要的一項活動終於到來，那就是動手包“五更餃子”了。
別看過年包餃子是北方人共同的習俗。
大家也都知道“餃”和“交”諧音，“子”為“子時”，吃餃子取“更歲交子”之意的典故。
可實際上，卻很少有人更進一步地瞭解這種傳統食品的演變和講究。
特別是京城年俗中的餃子。
比如說，和麵的“和”和餃子的“餃”，還有相聚之意，所以餃子也象徵團聚合歡。
再比如說，餃子因為形似元寶，同樣也帶有“招財進寶”的吉祥含義。
並且因包餃子時，要用手一下一下沿著餃子邊捏，講究包得嚴嚴實實不能露餡。
免得餃子裡的“財”露了，“福”跑了。
另外，在舊日京城，因受旗人影響，“煮餃子”的官稱一直被叫做“煮餑餑”。
民國後才逐漸改稱“餃子”。
而且舊時和現今比較，還有一點最大的不同。
就是京城無論貧寒還是富貴人家，除夕的餃子一定要吃素餡的，一點葷腥不沾。
這不是為別的，而是因為那時餃子是祭神、祭祖用的，叫做“請神餃子”。
同時，這也有求“素淨平安一整年”和為了體現在新的一年裡要自律和淨化心靈之意。
特別值得注意的是，傳統概念的“葷”與“腥”也是有區別的。
“腥”單指大魚大肉。
而“葷”指的是帶草字頭的刺激性植物。
因此餃子餡兒裡蔥蒜同樣不能放。
說到這裡也就知道，除夕能真正吃上肉餡兒餃子，這種風俗的歷史遠沒有建國時間長。
最後能形成風潮推廣成例，災害年月的物資匱乏和強制性的“破舊迎新”運動，當是主要原因。
不過說起傳統素餡餃子餡料，其實並不比肉餡便宜，製作起來也相當麻煩。
因為儘管是素餡兒，那也樣融入了京城人“食不厭精，膾不厭細”的理念。
要是富貴家庭講究的包法，甚至遠比肉餡更加好吃。
像胡蘿蔔要先用礤床兒擦成絲，然後用開水焯了攥幹再剁爛。
大白菜要用刀剁，加一點鹽殺出水分後再用屜布裹著擠幹水分。
其他諸如香菇、黃花、木耳、粉絲之類的乾貨自然是要先發好，再細細地切。
還可以放一些切得細碎的冬筍、麵筋、白豆腐乾。
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