“這三杯冰激凌，影響真是不小啊！”
聽到這兒，寧衛民忍不住由衷讚賞。
“不瞞您說，剛才我聽見‘吉士林’這仨字兒我就忍不住想樂。心說您這朋友也太小心眼了。就因為一頓飯沒吃痛快，真就能記人家起士林一輩子的仇兒啊。”
“開個飯館，老是軟麵條似的往人家起士林身上靠，不靠著人家就跟站不住似的。不但偷學人家的法子，挖人家的人，還要蹭熱點，硬沾人家的光。故意引人誤會他是人家起士林開的分店。大概是吃定了人家遠在津門沒法跟他計較啊。這忒有點欺負人了。”
“可聽到後來我就不這麼想了。所謂世事洞明皆學問，人情練達即文章。咱有一說一，您這位朋友，這位李爺，儘管人品不大厚道。好投機，也貪了點兒。可他善於琢磨，善於學習，還能夠步步為營，商業才能不容小覷。要不馬家花園那麼多的人，怎麼就他能借著馬家孫少爺爬上來了呢？”
“他可絕不是靠運氣，不是靠一個好機會，就改變了自己命運。他是精於算計，有著清醒頭腦人。懂得怎麼正確使用身邊有限的資源。而且還有見地，懂得高檔客人吃飯，需要綜合性的體驗感。重要的不在於吃什麼，而是怎樣吃。像鋼琴和電唱機就是讓我佩服的妙招。很值得我借鑑和學習啊。”
“公平來說，這也是本事啊。放在任何時代背景下，絕大部分人，都不可能像他這樣白手起家的。也不是任何一家效仿旁人的店鋪都能做的像模像樣，後來者居上的。哪怕是行商世家的人，能把買賣幹成他這樣的，又有幾個呢？”
寧衛民對李立的倍加推崇，卻讓康術德不禁笑了。
“我就說嘛，你和李立很有幾分相似。就衝你的這些話，看來確實是懂他的。可見你們還真是性情相投的同一種人。那老小子要是當面聽見你這麼捧他，怕是要樂得找不著北了。你說的全都是他的得意處。他可從不把攀附巴結，還有偷師挖人什麼的，當丟人的事兒。他自己還到處顯擺呢，說假的要把真的幹趴下了，那假的也就成真的了。他就要做第二個便宜坊。”
寧衛民也不禁笑了。
“可我覺著，這位李爺真的很了不起啊！就衝他學起士林學得這麼到位，把本應該讓外國人賺走的錢，賺到他自己兜裡了，這也算是打破了某種壟斷。難道不好嗎？”
“這件事，即便談不上為國爭光，起碼也是於國於民有益的。比起那些嘴上說的漂亮，怎麼為國爭光，然後一跟外國人做買賣，就節節退讓的主兒。我看這樣的人物，才是真英雄。”
“至於商業道德的問題，我認為最關鍵的一條，還是無信不立。這位李爺的手段雖然有點下三路，可畢竟不觸及根本，頂多是玩玩擦邊球。小節有虧，大節無礙。”
“哎，老爺子，那後來又怎麼樣了？我還真想親眼看看這位李爺呢。他的下落您知道嗎？應該還在世吧？”
寧衛民的話原本是讓康術德聽得頻頻點頭的。
然而這最後的幾句詢問，卻又似乎觸碰到了老爺子的遺憾，使之深深嘆了一口氣。
“我這個朋友啊，結果可能比我好，也可能不如我，實在說不好啊。即便這老小子還活著，恐怕這輩子我們也見不著了。說句大實話，找他比找宋先生還不易。天知道他現在何處安身立命呢。只能盼著他吉人自有天相了……”
“這又是怎麼話說的？難道他不在國內了？”
寧衛民從老爺子話裡聽出了更多的意思。
果不其然，還真讓他說著了。
“嗯，不在了。李立啊，靠經營這個吉士林，不但發了財。而且還近水樓臺先得月，順帶解決了自己的婚姻問題。這小子，居然從僱請的女招待裡，挑了個最漂亮的白俄姑娘當老婆。聽說還是個什麼伯爵的女兒。”
“還別說，那白俄姑娘不僅年輕漂亮，也是真能生養。連著給李立生了兩個兒子。那倆混血的小孩可是長得很漂亮的，比李立那尖嘴猴腮扇風大耳朵的模樣強多了。為這個，李立那叫一個得意啊。他最喜歡乾的事兒，就是一手拉著一個兒子，帶著他的洋太太，全家在東安市場裡招搖顯擺。”
“後來鬧金圓券的時候，李立聽了我的話，偷摸藏了不少的大洋和金條。即便吉士林的買賣一樣大蕭條，店裡人可羅雀。可他個人財產，還真沒怎麼傷筋動骨。京城解放之後，他還一直出任吉士林的總經理。甚至一度還想開過分店。”
“但到了1956年，社會形勢有了巨大變動，對他大大不利。除了國內工商行業面臨著改造之外，主要是那時候咱們鄰國，也要求咱們政府停止對俄國僑民提供工作和生活幫助。甚至最後要求強制驅逐俄僑。李立當然捨不得老婆孩子，於是做出了舉家前往蘇聯的決定。”
“那個時候我已經先一步被遣返回靜海老家了，是收到了李立從京城寄來的一封信，我才知道這件事的。但我給他回信，就再沒得到回覆。從此也就徹底沒了聯絡。現在想想，李立走了雖然沒趕上後面的運動。可畢竟是異鄉漂泊啊。誰能說他去了蘇聯就會得到更好的待遇呢？人哪，最後還是得看老天爺的臉色啊！”
寧衛民看著老爺子唏噓感懷的樣子，也不免後悔，覺著自己問了不該問的。
於是趕緊寬慰，“老爺子您放心吧，這位李爺是頂精明的主兒，而且又是幹飲食業的。以他的能耐，那是最容易在海外紮根的。您想想，哪兒的人，他也不也得吃飯啊？就您這朋友，學西餐都能學的這麼好，那反過來，用咱們的中餐糊弄幾個洋鬼子，又算什麼事兒啊？是不是這理兒？”
別說，這話倒真管用。
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