大觀樓電影院當放映員的米師傅也比自己老婆好不到哪兒去。
改革開放以來，隨著人民群眾的生活水平逐年改善。
由於彩電逐漸普及、有線電影片道日益增多。
由於京城全城逐漸出現了幾萬間錄影廳低價播港臺、海外影片，還有歌廳、舞廳、檯球、保齡球等新式休閒爆發。
看電影早就已經失去了當年主流消遣方式的地位。
再加上長期以來，中影統購統銷，影片拍多少、放多久、票價全部行政定死。
賣座片到期強制下映，滯銷片必須排滿檔期，影院沒有自主排片議價權。
進口片都是低價買斷老舊影片，比海外至少晚一兩年。
國內上映的時候，觀眾早已通過錄像帶看過更新更好的海外大片。
因此人民群眾進影院意願越來越低。
在改革開放之初，經歷了短暫的黃金極盛期後，從1980年開始我國的觀影人數就年年下滑，觀影人次每年下降十億人，1985年之後更是呈現出斷崖式下跌。
其間除了1991年拍出來不少好電影，迎來了一次短暫性的恢復小陽春，此後就再沒有過起色，而是腰斬後的再腰斬，乾脆進入了加速下跌期。
到1993年初，京城電影市場已經跌至冰點。
對比 1992年同期，放映場次下降 64%，觀影人次暴跌 70%，全市影院平均上座率不足 20%，白天場次經常觀眾少於工作人員。
以至於逼得全市電影院不得不“以副養影”。
幾乎所有影院都拆分大廳，一部分放電影，其餘空間改錄影廳、遊戲廳、檯球室、小飯館、小賣部，靠副業或者租金來補貼放映虧損。
但這仍舊於事無補，首都電影院尚且勉強保，中小影院普遍赤字。
所以到1993年初，還是出現了老牌鬧市影院倒閉的現象。
作為全市的行業表率，首都影院甚至把早場直接取消，每天的放映推遲到中午 12點才開場。
像這樣的情況下，行業人才流失嚴重極了。
放映員、售票員大批跳槽，年輕人不願入職。
米師傅這樣老職工更是士氣低落，誰讓他手底下有倆徒弟都跑光了呢。
現在整個大觀樓電影院只剩下他和另外一個同樣快退休的放映員在撐著。
要是一個人有事兒，或者病了，另一個人就得連軸轉了。
但問題是上班也沒錢掙啊，有時候那一場電影就三五個觀眾，甚至乾脆就沒人看，直接放給自己看的。
可想而知，這樣的情況下，米家的日子有多難。
在米曉冉回來前，米家的老兩口又是怎麼節衣縮食，供養出米曉卉這麼一個大學生，又把小外孫趙恩夏拉扯大的。
不得不說，這扇兒衚衕2號院，幾乎每家的鄰居，家家都受到了時代鉅變的衝擊，家家有一本翻起來就要皺眉嘆息的爛賬。
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