從行會大廳回到貨棧的路上，亞特一臉的陰沉，菲利克斯帶著五個挑選出來的商隊護衛跟在亞特四周也一言不發。
回到貨棧，薩爾特和拉文肯奈姆幾人正在貨棧庭院中來回踱步，見亞特進來紛紛圍攏詢問與行會首腦的會面結果。
“失敗了，行會還是不允許我們在盧塞斯恩長期售賣南貨，但是他們迫於主教的壓力願意按價收購這次我們攜帶的十五車貨物。”亞特一邊往貨棧客房中走，一邊對圍攏過來的幾位管事說道。
“沒有其它辦法了嗎？”薩爾特眉頭緊皺。
“我算是明白了，這一切的根源在迪安家族。迪安家族這些年已經完全控制了勃艮第伯國東線南貨貿易運輸線，他們的勢力已經深深地扎進了東線貿易的每一處土地。只要迪安家族一句話，整個東線南貨行市就將失去大量貨源，所以沒有哪一個城市的南貨行會敢輕易得罪迪安家族。這也是我們處處受行會壓制的原因，迪安家族早就給沿途各地的行會吩咐扼制我們。”
“迪安家族的勢力有如此強大？”薩爾特畢竟只是南方普羅旺斯的一個小商人，他對北邊的情況不甚瞭解。
肯奈姆是勃艮第伯國土生土長的商人，他對迪安家族的實力比其他人要更為了解一些，“薩爾特管事，迪安家族從五十年前就開始經營南貨貿易，他們的勢力遍佈伯國，就算是在伯國西境地區都還會受到他們的影響，這些年高爾文男爵在西境地區的南貨貿易就經常受到迪安家族的欺擾，不過高爾文男爵畢竟是貴族，加上東線才是南貨的“黃金河流”，所以迪安家族才一直沒有公然侵佔西境南貨行市。”
說著幾人已經走進了客房中，亞特坐在靠椅上，對身邊的幾個親隨和管事吩咐道:“這次北上之行算是失敗了。但是我也找到了問題的根源和突破口，過幾日我就要返回南方開始反制了。”
眾人不知道亞特口中的“反制”究竟是怎麼辦，但是眾人也沒詳問。
亞特繼續說道:“我安排一下各位近期的任務。”
眾人立刻集中注意力看著亞特。
“薩爾特，你有兩件事情要去做。其一，行會已經答應放過我們這批南貨，所以你立刻去城中各處南貨商鋪洽談南貨售賣的事情，除了留給我們自己商鋪的貨物，其餘的全都給我賣出去，價格就按行市價，一枚銅幣都不能少。其二，待南貨售賣出去以後，你親自帶著四千芬尼的錢幣去一趟貝桑松求見鮑爾溫伯爵，將錢幣送到伯爵府，就說這是我商隊上半年的盈餘紅利，你要委婉地將商隊目前的困境告訴伯爵大人。另外，我會給伯爵大人寫一封信，信中我會向伯爵大人請求設法增加巡境官轄下的巡境士兵人數。”
“完成這兩件事情以後，你親自去一趟貝桑松城中教堂廣場旁的一家叫啤酒堡的酒館，那家酒館的主人是軍士長的朋友，你告訴他，我們願意每月給他薪餉，僱傭他為我們打探宮廷的訊息，尤其是未來一段時間宮廷對南方的反應……他打探到的訊息送到我們盧塞斯恩的商鋪中再進行下一步傳遞。”
“是大人，我一定做好這幾件事。”薩爾特答道。
亞特又將目光對準商鋪管事肯奈姆，說道:“肯奈姆，盧塞斯恩城中商鋪應該不會遇到大問題，行會既然已經放過了我們，你那裡應當不會在受到騷擾，但是現在一切行事要低調，不可與行會的人起衝突。另外每月給教堂的聖捐不能斷。你如今每月的薪餉是多少？”
“啊，大人？”
“我問你高爾文老爺原來每月給你支付多少薪餉？”
“每月七十芬尼，食宿全都是鋪中公賬支出。”
這個薪酬也是大多數商鋪管事的薪酬。
“從這個月起，你的月酬升至八十芬尼，其餘待遇不變。”
“多謝大人慷慨，我一定竭力為大人做事。”肯奈姆沒想到自己不僅保住了商鋪管事的職位，還能提高薪餉，自是對亞特心存感激。
“肯奈姆，你在薩普堡有妻子兒女吧？”
“大人，我的妻子和一兒一女都留在薩普堡的。”
“嗯，那我再交給你一項秘密任務。”
肯奈姆側耳傾聽。
“我要讓盧塞斯恩的商鋪成為我在北地的耳目，以後商鋪在正常經商貿易售賣貨物的同時，要替我打探和收集各種有用的訊息，近來一段時間你主要是打探宮廷對南方的反應或是一切與我們有關的訊息。從貝桑松傳來的訊息也由你這裡收集。”
“如果是一般的訊息，你收集起來記錄在冊，以後會有人定期來取，如果是緊急的訊息，你就專門派人送到南方蒂涅茨城中一家叫做自由野牛的旅店，另外你每月去威廉爵士那裡領取一份宮廷邸報，連同北地收集的訊息一併送到南方。傳遞訊息所需耗費從鋪中公賬支出，你做好賬冊就行。”
“行，大人，我盡力去做。”
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