老鄉紳的父親是蒂涅茨郡“新墾運動”最早的一批參與者，父子兩代人數十年的辛苦換來近百英畝的肥沃土地，這些土地即便是用最為粗放懶惰的耕作方式也能養活十幾戶平民家庭。
宅院中有一箇中年女僕和兩個農奴使役，村中還有八家僱農租種他的土地，而且老鄉紳在村中還有一座風車磨坊，他的大兒子也在蒂涅茨郡城經營一家麵包坊，這個富裕的鄉紳家庭除去繳納給宮廷領主和教會的稅賦後每年能夠收入八千芬尼，這份收入已經足夠十戶城市家庭用度，若是放到鄉村更是足夠二三十戶農戶一年的花銷。
有了這份殷實的家底，老鄉紳年年寒冬都能過得舒適愜意。
不過今年這個冬天老鄉紳註定要難過了。
老鄉紳喝完了杯底的那點殘酒正提過酒瓶續杯，突然前院傳來一聲爆響，院門被撞開，十來個手持刀斧矛劍身著各色衣物面目猙獰的粗暴漢子闖進了庭院。
蓬頭垢發滿口爛牙頭目模樣的男人一腳踢翻了擋在庭院中農奴，將闊斧抵在了農奴的腦門上，惡狠狠地說道:“老實點，別逼老爺我剁了你的腦袋！”
農奴趴在地上瑟瑟發抖再也不敢有絲毫動作，宅院中的僕人和家眷也都躲進了房中不敢開門。
一個率先衝進庭院的盜匪嘍囉從正廳跑了出來，對頭目說道:“瑞格首領，胡安老爺在這裡。”
凶神惡煞的頭目提起闊斧從農奴身上踩了過去，走進正廳對著癱在躺椅上一動不動的老鄉紳吼道:“胡安老爺，我代表迪安家族來找您借點錢......”
半天過後，一群盜匪抱著錢箱牽著兩架兩輪牛車從宅院中走了出來，其中幾個趕著豬羊的盜匪腰上還綁著幾隻撲騰翅膀的老母雞。
這一趟收穫不小，“迪安家族”從老鄉紳胡安家中“借”走了一萬七千芬尼的錢幣和滿滿兩車的糧食布匹和粗鹽銀器等物資。
隊伍首領瑞格騎著從老鄉紳家裡“借”來的青騾走在最前面，青騾沒有鞍具韁繩騎在上面根本跑不起來，所以瑞格也只是為了耍樂而已，他任由身下青騾慢步前行，只顧將手裡那隻沒怎麼煮熟的老母雞拼命地撕扯咀嚼，滿嘴的油花滴了一身。
突然一個騎手衝進了村子奔到了他的跟前勒住韁繩，急報道：“瑞格首領，我們的兄弟在布拉村遇到了抵抗，大首領命令你帶著夥計們迅速趕往布拉村集結攻堅！”騎手傳完令就撥轉馬頭離開，他還得去下一個村落傳令集結。
“T，還真有不怕死的。留下三個夥計押送財貨，其餘人跟我去支援大首領。”瑞格一把將老母雞扔到地上，跳下騾背，扯出了背上的闊斧，領著五六個盜匪朝布拉村的方向急急趕去......
...............
蒂涅茨郡城，領主大廳公事房，內府騎士侍衛長傑瑞拿著兩封匪情告警信衝進了房中，“大人，又有兩個村莊被盜匪劫掠了，還是打著迪安家族的旗號......”
郡長彼埃爾子爵的公事桌上已經擺了一大堆這樣的匪情告警信，信中無一例外的提到了迪安家族。
這段時間原本應該是一年中最消停的時候，畢竟大股的盜匪也是要避寒越冬的，小股零散的盜匪也不能造成大的匪患。
可是今年這個冬天還真就著了魔一般，原本已經平息多時的匪患突然密集爆發。兩天之內蒂涅茨郡中有七個村莊和四座莊園被山匪強盜劫掠，而且這些強盜好像事先約定好的一樣，專挑村落莊園中的領主富戶動手，一進村便喊話“只管富戶，不擾貧民”，結果盜匪進村時除了領主富戶根本沒什麼人去反抗。
那些態度稍好的領主富戶還算幸運，盜匪們搶走家中值錢的貴重財貨後也就大搖大擺地離開了；少數敢拿起武器反抗的可就倒黴了，原本進村的盜匪一般也就七八個，若是遇到反抗，片刻間就會聚集數十人，拆牆破門殺人放火，將領主富戶家劫掠一空不說，走的時候還逼著村中平民進入富戶家颳走一切物品......
彼埃爾接過傑瑞遞過來的信件，看都沒看一眼就扔到了桌上，抬頭問道:“你相信是迪安家族的人做的？”
傑瑞搖了搖頭，“迪安家族不會蠢到這個地步，而且我們的眼線說最近迪安家的那些“野人”都是出沒在鄰郡，他們也不會總在家門口拉屎。”
“不過我們不信並不代表郡中的那些領主富戶不信，這些年來迪安家族的名聲可著實不怎麼樣，加上他們最近豢養的那支私軍經常在郡中偷雞摸狗欺壓平民，郡民已經很反感迪安家族了。”
傑瑞說完又自言自語道:“不過能夠在短短兩天突然襲擊這麼多村莊，這些盜匪的來路肯定不簡單，絕對有人在背後操縱。”
彼埃爾冷笑了一聲，從公事桌上抽出了一份信，扔給了傑瑞，“看看這個，有答案。”
傑瑞拿過信看了一遍，道:“大人，這是巡境官亞特男爵發來的匪情告警信，巡境官有清剿盜匪的職責，這沒什麼奇怪的吧？”
“這封信是今天早上送來的，送信的人已經朝貝桑松去了。”彼埃爾子爵補充了一句。
“嗯？這有什麼問題嗎？”傑瑞放下了信件還是有些不理解。
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