“……親愛的，你在忙什麼呢？”
夜晚，洛蒂輕聲推開木堡二樓書房的木門，端著一杯熱騰騰的牛奶走了進來。
亞特微微抬頭，看了洛蒂一眼，隨即將手中的鵝毛筆放下，伸手接過洛蒂送到手邊的牛奶。“沒什麼，都是關於山谷建設的事情～”
洛蒂走到亞特身邊，用手撥弄了一下放在桌上的那張山谷地圖，仔細檢視起來。“新建村落～”“商道～”“南關軍堡……”洛蒂看著地圖上的標註，不時念出聲來。被眼前這幅山谷地圖深深地迷住了。
由於平日裡多數時間都在木堡，洛蒂對山谷南邊的瞭解僅限於谷間地等幾個村落。再往南的情況也只是偶爾聽亞特提起，只有個大致的概念。如今，看到呈現在地圖上的山谷全貌，洛蒂不由得對山谷南邊心生嚮往。
“親愛的，圖上的整片山谷都是你的伯爵領地嗎？”洛蒂心中泛起一絲激動，扭頭看著亞特。
亞特伸手挽住洛蒂的纖纖細腰，故意賣著關子，道:“這可是山谷的核心秘密，我怎麼能輕易就告訴你呢。”
“連我也不能知道嗎？”洛蒂伸手撫摸著亞特那張俊逸的面龐，眼神中帶著一絲哀求。燭光照在那張光滑細嫩的臉蛋兒上，依舊迷人。
“這～”亞特一時語塞。看著洛蒂嬌滴滴的樣子，心中那道防線即將被突破。
正當亞特徘徊不定時，洛蒂柔軟的雙唇落在了他的額頭上～
“好好好，我說我說～不過，你要先答應我一件事……”亞特想以此作為條件。
“什麼事？”
“你先答應了再說。”
洛蒂沒有開口，直覺告訴她，自己的丈夫必定又要外出了。作為一省伯爵，亞特幾乎沒有好好休息過哪怕一天，不是忙於軍務，便是被政務府的事情纏身。身為人妻，洛蒂當然然心疼自己的丈夫，但更理解他的苦衷。
看著洛蒂將頭扭了過去，亞特剛要開口，隨即又止住了。
就這樣，兩人誰都沒有說話。沉默，一陣陣沉默。
片刻後，洛蒂終於開口。問道:“你是不是又要離開山谷？”
“離開山谷？”亞特有些驚訝，“你這麼會這麼想呢？”
“那你讓我答應你什麼？”洛蒂感到有些委屈，推開亞特的手獨自站到一邊。
“親愛的，我只是想徵求你的同意。我打算過兩天帶人將整個山谷再勘察一遍，以便政務府後期的建設，恐怕一時半會不能陪在你和喬治身邊。我這還沒開口，你就已經有些不高興了～”亞特眼睛直直地看著洛蒂，希望爭取她的同意。畢竟前兩日才答應自己的夫人會陪在他們身邊。
“你真的只是去山谷南邊？”洛蒂聽後突然轉過身來問道。
“我什麼時候騙過你。我想你也知道，山谷作為伯爵領地的核心，重要性不言而喻。我作為一省伯爵，自是有責任將山谷開闢出來。我身後可是有好幾萬領民跟著，若不花費心思將山谷領打造成一片樂土，那他們跟著我的意義何在？”
“你也看到了，目前整個勃艮第侯國尚不穩定，我的領地基礎差、底子薄。若不抓緊時間完成山谷建設，一旦遇事，我拿什麼來保護你們，憑藉什麼來扞衛自己的領地……”亞特一口氣將自己的苦水全倒了出來。
站在一旁的洛蒂緩緩走到亞特身後，一把將他抱住，道:“親愛的，我就是擔心你的身體吃不消。你這樣沒日沒夜地操勞，我真擔心你～既然這是你的決定，作為你的妻子，我也應該支援你……”
見洛蒂終於鬆了口，亞特微皺的眉頭舒展開來。
“親愛的，謝謝你能這般體諒我的苦衷。”亞特伸手摸了摸洛蒂的臉龐……
…………
第二日，亞特又將庫伯等人召集起來，將自己決定再次去山谷南部勘察一番的決定告訴了幾人，毫無疑問地遭到了他們的反對。
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