七月下旬，正午的太陽炙烤著大地，升騰的熱浪讓荒原變成了火爐。
數年來人走馬踏車碾，荒原中那條原本若有若無的小道已經變成了一條寬闊的馬車道。
數十騎輕騎飛奔而過，拍起陣陣揚塵。
羅恩輕夾馬腹、手控韁繩，讓身下戰馬提速追上了前面的棗紅馬，提高嗓門，“老爺，還有不到三英里就是巨石鎮了，是不是駐馬歇息一會兒？”
“不用了，再快些，說不定還能趕上巨石鎮駐軍的午餐。”亞特提了提韁繩，身下棗紅色的騎乘馬又開始加速。
輕裝簡行、馬不停蹄，從北關軍堡僅僅用了不到兩個小時，一行二十餘騎便已經抵達了位於荒原中的巨石鎮。
此刻的巨石鎮剛剛升起晌午的炊煙，幾個駐軍騎兵開啟營門，自巨石鎮中策馬迎接......
...............
如今的巨石鎮又擴建了。
自從亞特下大力氣鑽出了第一口取水深井之後，巨石鎮駐軍和依附的領民們又陸續在城中和周邊鑽出了四口深井，基本解決飲水問題後，巨石鎮人氣日漸旺盛。
加上巨石鎮是遼闊荒原中唯一有軍隊（巡境隊）駐守的聚落，又處於南北東西（通往安德馬特堡）的交通要道，來往的行人商旅都會在此處歇腳，北邊村落裡的村民也會定期拉著薪柴果蔬到這裡交換物資，久而久之，這裡已經從一個純粹的軍事駐地變成了以軍事為主、兼備市場的小鎮。
以駐軍營寨為圓心，巨石鎮已經擴大了三倍有餘，二三十座石塊壘砌的房屋點綴其中，臨時搭建的帳篷更是遍佈四周。
隸屬於威爾斯守備軍團的巡境隊仍然在奧博特的指揮下駐守於此，負責整個威爾斯省北部地區的治安。
巨石鎮功能擴充套件之後，當時的民政，如今的政務府也相繼派了幾個吏員前來管理營造、稅收和民事諸事。
亞特抵達巨石鎮時駐軍剛剛準備午餐，於是添了一袋麥粉加了幾把肉丁，煮了大鍋肉糜麥糊就著裸麥麵包招待了眾人。
在巨石鎮駐軍營寨跟著巡境隊計程車兵簡單地對付了一頓午餐，飲馬喂料之後隊伍開始開拔，運氣好的話今晚他們或許能到溫切斯頓莊園休息一夜，明天上午趕到蒂涅茨郡城。
隊伍剛剛走出巨石鎮沒多遠，就看到一支趕著兩架牛車、牽著一匹騾馬的隊伍自荒原北部向南慢慢行來。
對方顯然很少見到這麼大規模的騎兵，一時間不敢靠近，只是駐足停在了遠處。
騎兵隊伍繼續走了片刻，那支隊伍終於看清了騎兵隊打出的旌旗，於是繼續前行，待到靠近之前那支隊伍主動退到了路邊給騎兵讓道。
亞特本沒在意這支普通的隊伍，經過時轉眼掃了一眼便繼續策馬。
“伯爵大人日安！”
隊伍裡響起了一聲問安聲。
亞特勒住韁繩，撥轉馬頭看了一眼跪伏於地的農夫模樣的人，這年頭的普通農民是畏懼領主的，更何況亞特如今已經貴為伯爵，所以亞特饒有興致地掃視著這群農夫。
“伯爵大人，您還記得我嗎？”跪地的人起身，只是一個十六七歲的青年。
亞特定眼看了看，實在記不起來。
“伯爵大人，我是山谷木堡民政學堂第三期的學徒，您曾經教授過我們算學。”青年滿面興奮。
如今的民政學堂已經培養了不下百位學徒，亞特以前也只是偶爾會去給學徒們講授一些課程，自從成為男爵以後基本也就沒去過學堂授課了，那裡會記得眼前這個年輕人。
既然是自己曾經的學生，亞特還是打算下馬鼓勵幾句，不過羅恩和幾個親衛已經跳下了馬背，他們將道旁的幾人來回掃視了幾遍，確定不會有危險後方才站在幾人身旁一個隨時可以策應的位置謹慎地盯著。
”。字名的你住記能沒在實我但，室一共你與幸有曾我許或，計夥歉抱“:道笑，之藹和面滿是則特亞，同不衛親的冷冰面與
”。死戰時匪群抵鎮石巨在前年六，兵士境巡的下麾您是曾他，林親父的我，恩伊我，人大爵伯的敬尊“:道答地敬恭起，暄寒他同馬下能還特亞到想沒然顯人年青
。象印的淺淺些有兵士隊境巡的死戰早早個這對特亞”！士戰的起不了個一是可他？子兒的林是你“
。激加更罷聽恩伊年青
”？是這們你，子之士勇的我，麼那“
”。西東的腹裹冬過些添能們民村讓好財錢些換，些苦辛家大著帶著想我，低極產糧，瘠貧地土村布索。去出賣販西東些這將節時閒農著趁想，魚河不製醃又，酒果桶幾了作製、貨山果堅的多許了集採們民村著帶節時冬初年去我，流河林森近靠村布索。月來個一有還也節季的割收糧秋，了完忙經已活農裡村今如，長隊兵農兼長村級事管副當村布索郡茨涅到，遣派府務政初年去，政民了調我後徒出堂學堡木谷山，人大爵伯回“:道答頭過轉，馬騾車牛邊看了看頭回恩伊年青
”。府務政繳上將也一分三的利盈且而，的意同部務商府務政到得是事之賣販們我，人大爵伯“
。神有分十卻裡睛眼但，瘦態、怯膽厚憨然雖，夫農個幾的後人年青看了看特亞
”！好很，富致們民村領帶著想能你，恩伊“
”。味滋的勞勤們你下一也我讓，些一我賣酒果的們你把，人客位一第的你是將我“，人年青給遞幣銀小枚兩出，袋錢的間腰了下取著說特亞
。之喜驚落面人年青
。了酒果是就該應的裝面裡，桶木小隻一了下取後車牛到繞趕人年青著說”。錢的您要能那，耀榮的大最們我是酒果的們我喝想人大爵伯“
”。子日的足富上過們民村領帶能你信相我，吧著拿“
。背馬了上跳轉，膀肩的人年青拍了拍地勵鼓，桶酒過接恩羅讓特亞
”......養培點重部務商調他把就，出突力能是若，察觀意注府務政讓，字名的人輕年個這下記，恩羅“:道說恩羅邊對，首回微微特亞，步幾了踱馬控
............
