…………
他臉上帶著慣常的、居高臨下的愉悅，但那雙深藍色的眼睛裡，卻清醒得沒有絲毫醉意。沿途的奉承、賄賂、乃至投懷送抱的女人，對他而言既是享受，也是情報來源，更是測試這些勃艮第地方貴族忠誠度的試金石。
庫勒城領主的殷勤程度，在他心中默默記下了一筆——一個可以適當利用，但未必能倚重的角色。
他踱到窗邊，並未推開窗戶，只是透過彩色玻璃的縫隙，漫不經心地俯瞰著樓下已恢復寂靜的街道。月光清冷，與旅館視窗透出的暖黃燭光形成對比。街道對面，是些低矮的商鋪和民居，大多已陷入黑暗。
就在他的目光隨意掃過對面一棟二層小樓時，動作幾不可察地頓了一下。那是一家看起來普通的雜貨鋪，二樓窗戶緊閉。但就在剛才那一瞬，他似乎瞥見那扇窗戶的縫隙後，有極其微弱的反光一閃而過，像是有人迅速移開了視線，或是收起了某種反光的東西。
查爾斯親王嘴角那點慵懶的笑意凝固了，眼神驟然銳利如鷹。他沒有立刻表現出異樣，反而像是欣賞夜色般，又停留了片刻，目光似乎毫無焦點地掃視著整條街，包括那棟雜貨鋪的屋頂、門廊陰影以及其他可能的觀察點。
然後，他輕輕拉上了厚重的窗簾，隔絕了內外視線。
房間內，他臉上的輕鬆神色消失殆盡，走到桌邊，放下金盃，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊。
“埃德蒙。”他低聲喚道，聲音不大，但在寂靜的房間裡足夠清晰。
一直守在套房外間的書記官埃德蒙立刻悄無聲息地推門而入，臉上沒有絲毫睡意。“大人～”
“我們可能有‘客人’了。”查爾斯親王的聲音冰冷，“對面，雜貨鋪二樓。至少有一個，可能更多。從我們回來，或許更早，就在那裡。”
埃德矇眼神一凜，立刻走到房間另一側的窗邊，那裡有一道不起眼的縫隙，可以窺見對面建築的窗戶。
他仔細觀察了片刻，低聲道：“窗戶後……確實有人，看樣子待了不短時間。需要派人去清理嗎？”
“不。”查爾斯親王抬手製止，眼中閃過算計的光芒，“現在動手，只會打草驚蛇，而且會讓我們接下來的行程更加引人注目。更重要的是，我想知道，那是誰的‘眼睛’。”
他坐回臥榻，手指繼續無意識地敲擊著扶手。“勃艮第宮廷的？高爾文那隻老狐狸，派人監視外來使團的行蹤，倒也不算意外。那個南境伯爵亞特？或者是……其他對我們此行感興趣的人？”他想到了西邊的勃艮第公爵，或者某些與巴黎不睦的地方領主。
“不管是誰，他們看到了什麼～”查爾斯親王自言自語，“看到了本地領主如何巴結我們，看到了我們收受禮物，看到了這場宴會……這些都不重要，甚至是我們希望他們看到的。一個貪婪、傲慢、沉溺享樂的法蘭西特使形象，有時候比一個精明強幹、步步為營的形象，更讓人‘放心’。”
埃德蒙明白了親王的意思，“大人是想……將計就計？讓他們看他們想看的，或者我們想讓他們看的？”
“沒錯。”查爾斯親王臉上重新浮現出那種帶著嘲諷的笑意，但這次笑意未達眼底，“從明天起，適當‘表演’一下。讓我們的隊伍看起來更鬆散一些，讓接受‘饋贈’的動靜稍微大一點。至於對面那些‘朋友’……派人盯住他們，但不要驚動。查清楚他們的來歷，是本地領主僱用的眼線，還是從貝桑松過來的。必要時，可以讓他們傳遞一些我們希望傳遞的訊息回去。”
“是～我會安排最機靈的人手去辦。”埃德蒙躬身。
“還有，”查爾斯親王補充道，“讓我們的人加強戒備，尤其是對文書和貴重物品的看管。明哨可以鬆懈，暗哨必須加倍警惕。我不想在抵達貝桑松前，出任何意外，尤其是……被這些小老鼠鑽了空子。”
“明白。”
埃德蒙悄聲退下，去佈置一切。查爾斯親王獨自留在房間內，目光再次投向那已拉上窗簾的窗戶方向，眼神幽深。
旅途的奉承和享樂從未讓他真正放鬆，反而如同在猛獸環伺的叢林邊緣行走。現在，暗處的眼睛證實了這種危險的存在。
他不僅沒有感到惱怒，反而隱隱有些興奮。監視意味著重視，意味著他的到來確實讓某些人感到不安。對手已經出招了，儘管只是窺探。
“很好，”他低聲自語，拿起那隻藍寶石金盃，對著虛空微微一舉，彷彿在向看不見的對手致意，“遊戲，這才算真正開始。讓我看看，貝桑松的玫瑰叢中，到底藏著多少帶刺的枝條，又有沒有……真正致命的毒蛇。”
他飲盡杯中殘酒，臉上再無一絲享樂者的頹靡，只剩下屬於巴黎核心權力圈貴族的冰冷與算計。
窗外的月光，透過厚重的窗簾縫隙，在地板上投下一道狹長而蒼白的光痕，如同悄然出鞘的利刃……
…………
。機生些有還去上看池城座這讓火燭的淡暗和聲吠狗的來傳時不有只，罩籠暗黑重厚被城勒庫個整，夜半後
。鬧熱常異卻時此，院後鋪貨雜面對館旅的住王親斯爾查
。斑的白慘塊幾下留落角在只，碎破離支得割切牆高被裡這在月。袋麻的味黴著發散些一和桶酒空、箱木的損破著放堆，雜而窄狹院後
。部築建了進，門小的掩虛扇一院後過穿地息聲無悄，下導引的者應接在，牆著，點墨的夜融同如影的帽兜黑個幾
。亮的廓辨分能強勉著供提，燈油的大豆盞一著掛角拐梯樓頭盡有只，道過窄狹的味氣合混土塵和穀年陳一著發散條一是門
”！了來您，領頭“
。類善非也然顯，囊鼓間腰，服布深著穿他。繃的中行進務任著帶裡氣語，”臉疤“的點視監個這責負是正他，來上了迎子男的悍材、黑黝皮、疤刀目醒著帶上臉個一
。帽兜的臉張半大住遮了開掀緩緩，步腳下停闊開對相道過在人男的”領頭“為稱被
。褐淺的霜風經久種那是皮，高略骨顴，削瘦容面，紀年歲六五十三約大——來出顯容面的他，下線的淡暗
。面的漠冷張半了戴同如，候時的緒制控意刻他在是其尤，僵的表無乎近種一出現呈，時照乏缺在臉右的他得使這。跡痕日舊種某蓋掩了為是像，質然自非並那現發能卻看細但，一為融圍周與乎幾下昏在，域區皮的沉暗顯略、的過理水藥殊特被片一有，際耳到骨顴從，頰臉邊右他是的目注人引最
。靜冷的般面湖封冰片一有只，憊疲的行夜途長有沒里神眼，臉疤著視注地靜平正刻此，深幽外格得顯中暗昏在，的灰深是睛眼的他
”？何如況“，過磨打風寒的地北被是像，啞沙些有音聲，沉低而促短應回的領頭”。嗯“
”。高不度但，隊邏巡的排安主領地本有也道街圍外，守把衛侍有外館旅。在所員人從隨和室臥的人標目是應，察觀據，窗視的燈亮前之但，熄已火燈間房的敞寬最間幾那側東最層三館旅，前目。館旅回送其將自親主領，前時小個一約，後束結會宴。人個一……和禮量大了接，席出程全標目。時小個三約續持，宴晚了辦舉主領，住館旅的好最中城在後隨。小不面場，接迎眾率主領地本，城前黑天於們他“：道報彙言語的潔簡用，緒的餘多有所了斂收刻立臉疤
。環指的質材屬金種某的眼起不個一上指食手左著挲地慣習手右他。上館旅的寂沉於歸已刻此棟那面對了在落，壁牆過穿乎似目，著聽地靜安領頭
。淡平舊依音聲，問他”？覺察被沒，人的們我“
”。為行的查探或近靠主何任有沒，睛眼和朵耳用只，守值班們我。院後分部及以戶窗要主、門大館旅面對到看晰清以可面裡從，異無雜與看面外從，理過經戶窗，間隔庫倉樓二在設點視監。計夥的貨運和商行是份，潛批分日昨們我“，道定肯臉疤”。有沒對絕“
”。然偶是否是定確法無，短很間時。眼一了看向方個這們我往……乎似，刻片了留停後隙簾窗在影人有，面後戶窗的臥主間那樓三面對，久不後館旅回返標目在約大……過不“，道充補，頓了頓他
”。看看面上去我帶“，緒多過出現表暴的能可點這對未並他”。了道知“。化變何任有沒舊依域區的般”面“張半那上臉但，下一了收微微瞳眼的灰深領頭
”。來我跟請領頭，是“
～上跟地默沉影帽兜個幾他其和領頭。梯樓木的響作呀吱上踏頭帶，轉臉疤
