“是！是！多謝大人！多謝大人厚賞！”首領喜出望外，連忙再次躬身，幾乎要跪下去。他沒想到這位僱主如此慷慨，還有額外的“賞金”！他一邊道謝，一邊迫不及待地彎腰打開了木箱的搭扣。
箱蓋掀開——
即使在不算明亮的光線下，箱內之物依然反射出誘人的、金燦燦的光芒！滿滿一箱！全是鑄造精良、分量十足的金幣！看那堆疊的厚度，數目絕對不小！
首領的眼睛瞬間瞪大，呼吸都為之急促！他身後的副手和另外兩人也忍不住湊上前，眼中充滿了貪婪和狂喜。有了這些賞金，他們下半輩子真的可以逍遙快活了！
首領伸出手，顫抖著抓起一把金幣，感受著那沉甸甸的、冰涼光滑的觸感，又讓它們從指縫間叮叮噹噹地滑落回箱中，那聲音在他聽來簡直是天籟！
這時，他臉上的笑容再也抑制不住，幾乎要咧到耳根，連連對著斗篷客點頭哈腰：“大人放心！我們一定守口如瓶！從此遠走高飛，絕不會給您添任何麻煩！昨天？昨天發生了什麼？我們什麼都不知道！”
斗篷客看著他那副見錢眼開的模樣，眼底深處掠過一絲極淡的、難以察覺的複雜神色，但很快又恢復了古井無波。他不再多言，只是淡淡地“嗯”了一聲，彷彿眼前這些亡命徒和那箱金幣，都已與他無關。
首領此刻還沉浸在狂喜中，抱著木箱，感受著金幣的重量。
然而，就在首領正要將木箱蓋合上的那一瞬間——
異變陡生！
首領臉上的狂喜尚未完全綻放，便永遠凝固了。
他只感到咽喉處驟然一涼，一股難以言喻的劇痛和窒息感瞬間攫住了他所有的感官！他甚至沒看清對方是如何動作的，只覺得那個剛剛還平靜無波、交付酬金的“大人”，身影似乎模糊了一下，緊接著，便是冰冷的金屬毫無阻礙地刺穿皮肉，深深楔入了他的氣管和頸骨之間！
對方出手之快！快得超出了他多年刀頭舔血生涯所能反應的極限！
“呃……你……你……”首領的喉嚨裡發出破風箱般的嗬嗬聲，眼珠難以置信地凸出，死死盯著近在咫尺的斗篷客那張依舊沒什麼表情的臉。他想抬手去摸喉嚨，卻發現手臂重若千斤。懷裡的木箱再也抱不住，從他無力的雙臂間滑落。
砰——
嘩啦！！！
沉重的橡木箱砸在地上，箱蓋被震開，裡面黃澄澄的金幣如同決堤的洪水般潑灑出來，滾落一地，在昏暗的光線下，反射著冰冷而諷刺的光澤。
這突如其來的聲響和首領僵直後仰的身體，終於驚醒了沉浸在金幣夢幻中的副手和另外兩名手下。他們被嚇得齊齊後退一步，臉上還殘留著對金幣的貪婪，卻已瞬間被驚愕和茫然取代。
就在木箱墜地、金幣四濺的同時，斗篷客微微傾身，湊到首領那因痛苦和窒息而扭曲、瀕死的耳邊，用只有兩人能聽到的、冰冷徹骨的聲音低語，語速平緩，卻字字如刀：
“我最恨的，就是自作聰明、欺瞞僱主的人。你放跑了四個法蘭西人，這，意味著任務‘失敗’。而失敗……就必須付出代價。”
他的聲音裡沒有憤怒，只有一種宣判般的冷酷。
話音落下，他握著匕首的手腕猛地一擰，隨即毫不猶豫地向外一拔！
噗嗤——
一股滾燙的、暗紅色的血柱如同噴泉般從首領破裂的脖頸處激射而出，濺了他身後的副手一身！溫熱的液體和濃烈的血腥味讓副手猛地一個激靈，從呆滯中驚醒。
而首領則隨著匕首的抽離，最後一絲力氣也被帶走，雙膝一軟，咕咚一聲跪倒在地，身體向前撲去，正好撲在那堆剛剛讓他欣喜若狂、此刻卻沾滿他自己鮮血的金幣上。
他抽搐了兩下，圓睜的雙目中倒映著滿地金光上，最終失去了所有神采……
