偏殿內側，安置莫雷鎮私兵的房間。
這間屋子比雷納德的起居室稍大，但擠下十來個成年男子也顯得頗為侷促。
十餘名莫雷鎮私兵，穿著他們那身洗得發白、沾著塵土的衣甲，在鐵衛小隊長明顯帶著脅迫意味的注視下，戰戰兢兢地靠牆站成了一排。
他們一個個低著頭，目光躲閃，恨不得把腦袋完全縮排脖子裡。面對宮廷的鐵衛小隊長，尤其是他身後那幾個明顯來頭更大、氣勢更兇的陌生人，這些鄉下兵痞感到了本能的畏懼。
鐵衛小隊長站在門口，清了清嗓子，剛想開口說點什麼場面話，站在他側後方的那名陌生軍官便已上前一步。
這名軍官身材中等，但極為精悍，臉龐線條冷硬，眼神如同鷹隼掃過羊群，帶著毫不掩飾的審視與壓迫感。他穿著一身深灰色、飾有簡單暗紋的半身甲，制式確實與宮廷鐵衛不同，更接近某些大貴族私兵或精銳邊軍的風格。他手掌虎口厚重的老繭，無聲地宣告著此人的危險。
軍官冷冷地掃視著眼前這排噤若寒蟬計程車兵，彷彿在評估一群待宰牲畜的價值。他沉默了片刻，用一種不高卻帶著金屬般冷硬質感的聲音開了口說道：
“聽說……你們當中，有人在黑風峽那地方，手腳不乾淨，撿到了些……不該撿的東西。”他故意頓了頓，銳利的目光如同探針，在一張張緊張惶恐的臉上來回移動，試圖捕捉任何一絲異常——慌亂、心虛、或者知情者下意識的躲閃。
他的話音落下，房間裡死寂一片，只有粗重而不安的呼吸聲。士兵們面面相覷，眼神慌亂地交流著，嘴唇翕動，發出蚊子般細小的嗡嗡議論聲，卻沒人敢大聲回答，更沒人站出來。
“嗯？”軍官的眉頭皺了起來，鼻子裡發出一聲不滿的冷哼。顯然，這種沉默和畏縮不是他想要的答案。時間緊迫，他沒耐心跟這些泥腿子慢慢磨。
他眼中閃過一絲不耐，隨即又換上了一副看似“通情達理”的表情，只是那眼底深處的冰冷絲毫未減。
他伸手，從自己腰間解下了一個鼓鼓囊囊的鹿皮小錢袋，在手裡掂了掂。錢袋沉甸甸的，隨著他的動作，裡面發出金幣相互碰撞的清脆聲響，在這寂靜壓抑的房間裡顯得格外格外刺耳。
所有士兵的目光，幾乎是不由自主地被那聲音和錢袋吸引了過去。有些人喉嚨動了動，眼睛裡流露出難以掩飾的渴望和掙扎。
金幣！對於他們這些一年到頭也攢不下幾個銀幣的邊境私兵來說，這一袋金幣恐怕是他們做夢都不敢想的鉅款！
軍官將錢袋高高拋起，又穩穩接住，讓那“叮噹”聲再次敲打在每個人的心坎上。他臉上露出一絲近乎殘忍的笑意，聲音放緩，卻帶著更強的蠱惑力：
“看清楚，聽清楚了。這裡面，都是成色十足的金幣。只要你們當中，有誰肯站出來，老老實實地告訴我——在黑風峽，到底有沒有人撿到特別的東西？”他的目光再次掃過眾人，語氣變得極具煽動性，“說出來！只要訊息屬實，這袋金子，就全是他的酬勞！我說話算話。有了這筆錢，足夠你們回家買地、蓋房，舒舒服服過下半輩子！何必跟著你們那個自身難保的男爵大人，在這裡提心吊膽，說不定哪天就……”
他故意沒說完，但那未盡的威脅之意，比說出來的話更讓人膽寒。
是選擇可能帶來財富（甚至可能保住性命）的“坦白”，還是繼續堅守可能毫無意義的忠誠，陪著倒黴的領主一起沉沒？
金錢的誘惑與武力的威脅，如同兩把鉗子，狠狠地夾向了這些本就心智不堅的私兵。
房間內的空氣彷彿被抽乾了，變得更加令人窒息。士兵們的臉色變幻不定，眼神在軍官手中的錢袋以及同伴惶恐的面孔之間來回游移，內心進行著激烈的鬥爭。
鐵衛小隊長在一旁看著，臉上帶著事不關己的輕鬆。
而那名軍官，則如同一個有耐心的獵手，等待著第一隻受不住誘惑的兔子，自己跳出草叢。
時間，在一分一秒地流逝。
不遠處，隱約傳來了一陣急促而密集的腳步聲，但房間內緊繃的眾人，尚未察覺～
片刻後，見這些私兵面面相覷、嘴唇哆嗦卻無人應聲，軍官臉上最後那點偽裝的耐心終於耗盡，眼中兇光畢露。
“一群不識抬舉的賤骨頭！給你們臉不要臉！”他勃然大怒，向前逼近一步，手指幾乎戳到站在最前面一個年輕私兵的鼻子上，“真以為跟著你們那窩囊男爵就能平安無事？我告訴你們，今天不把東西交出來，或者把話說明白，你們誰也別想……”
